吴承恩（1500年亮燃—约1583年），字汝忠，号射阳山人，吾淮才士。汉族，淮安府山阳县人（现淮安市淮安区人）。祖籍安徽 ，以祖先聚居枞阳高甸，故称高甸吴氏。
现存明刊百回本《西游记》均无作者署名，提出《西游记》作者是吴承恩的首先是清代学者吴玉搢，吴玉搢在《山阳志遗》中介绍吴承恩：“字汝忠，号射阳山人，吾淮才士”，“及阅《淮贤文目》，载《西游记》为先生著”。
吴承恩自幼敏慧，博览群书，尤喜爱神话故事。在科举中屡遭挫折，嘉靖中补贡生。嘉靖四十五年(1566年)任浙江长兴县丞。殊途由于宦途困顿，晚年绝意仕进，闭门著述。
2004年，江苏省淮安市淮安区政府决定在山上茶庵处建立了吴承恩纪念馆和在山下山门处建树其石雕座像，用来纪念他。
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吴承恩与明代前后七子同时代，其文艺思想与他们相近， “汝忠谓文自六经后，惟汉魏为近古，诗自三百篇后，惟唐人为近古；近世学者，徒谢朝华而不知蓄多识，去陈言而不知漱芳润，即欲敷文陈诗，难矣” 。
“此论则比何﹑李通达得多，故其诗作，多自胸臆出之。朱彝尊 《明诗综》 四十八谓其诗 ‘习气息除，一时殆鲜其匹。’ 吴承恩的诗作浪漫主义气息又特浓，故被陈文烛称为 ‘李太白、 辛幼安之遗也’。
” 吴承恩的见识非凡，不仅看到当时的文坛之弊，而且能跳出复古主义的圈子，独树一帜，强调 “谢朝华”“蓄多识”“去陈言”“漱芳润”。 在诗文创作中， “率自胸臆出之，而不染于色泽，舒徐不迫，而不至促弦而窘幅，人情物理，即之在耳目之前，而不必尽究其变” ， “师心匠意，不傍人门户篱落，以钓一时声誉” 。这便超越了前后七子，而独步文坛。
吴承恩的诗文 “率自胸臆”“师心匠意” ，据现存240余首诗歌词曲﹑障词及颂赞来看，除一些障词﹑颂赞属于应酬外，大多极富有历史﹑文学艺术价值。《二郎搜山图歌》 是他精心构思的上品，虽是题画诗，却假借二郎神搜山捉妖的神话故前肢事，揭露了当时“五鬼”“四凶” 横行的黑暗现实，期望 “胸中磨损斩邪刀”“救月有矢救日弓，世间岂谓无英雄？ ”
南宋有《大唐三藏取经诗话》，是现存最早的一部平话作品。里面的韵文、散文并用，将唐三藏取经的故事，金代院本有《唐三藏》、《蟠桃会》等，元杂剧有的吴昌龄《唐三藏西天取经》、无名氏的《二郎神锁齐大圣》等，这些都为后世演艺家吴承恩《西游记》的创作奠定了基础。
随着年龄的增大，搜奇猎怪的嗜好有增无减这对他创作《西游记》有着重大的影响。30岁后，他搜求的奇闻已“贮满胸中”了，并且有了创作敬悔虚的打算。50岁左右，他写了《西游记》的前十几回，后来因故中断了多年，直到晚年辞官离任回到故里，他才得以正式开始了《西游记》的创作，最终历时7年，终于完成。
参考资料：百度百科-吴承恩
