张爱玲这部《怨女》被誉为“文坛最美的收获之一”。《怨女》这部作品是在小说《金锁记》原有情节人物的基础上的改编。更换了一些人物的姓名，比较详细的交待了女主角出嫁前的情况，扩充了女主角与小叔的故事、女主角儿子的故事，删去她女儿的故事，其他的框架基本没有改变。
《怨女》写的是一个世家，老太爷做过清朝的道台，死了，家里由老太太做主，类似贾母，形成一个阴性而自闭的小朝廷。
主人公这回不叫七巧，改叫银娣，小门小户人家的闺女，嫁给了大户人家又瞎又弱的老二，后来生了一个儿子，也是不长个儿，没什么出息，为了节省开支，把女佣人收了房，跟耗子似的生了一窝小崽子。这家的老大求官，不惜给军阀当灰孙子，风光一时，“因朝中无人”，也就栽了。
老三风流成性，有女人缘，爱女人，吃女人，也是一辈子。53岁上死了，留下两个姨太太为他守节。显然是娥皇、女英的现代版。老大、老三家最后都败光了，只有孱弱的老二家，逆来顺受，借着女佣人的肚腹，得以苟延香火。
