显德元年正月后周太祖郭威病逝，因其无子，所以皇位由妻侄柴荣继承，是为后周世宗。柴荣即位为君,是五代以来由乱而治的历史拐点。所谓“一朝天子一朝臣”，柴荣为君自然也会提拔重用从前的藩邸旧臣。
郭威
柴荣储君地位得以确立，任开封府尹后,延揽天下豪杰才智之士于幕府, 形成了一个人数众多、能量巨大的政治小集团。汇聚于柴荣门下的文臣武将,据史料记载，文臣主要有王朴、王著、咎居润等人，其中最受信任的王朴，柴荣继位后出任枢密使一职，成为柴荣左膀右臂。帐下武将更是人才济济，计有曹翰、袁??⒋?┙?⒘跬⒑病⒗畛缇亍⒉鼙颉⑴嗣馈⒄钥镓返榷?十余人，其中赵匡胤在柴荣任开封尹时，只是个人微言轻的马直军使。
所有藩邸旧臣中，王朴位尊权重，如果说柴荣是董事长的话，王朴就是首席执行官。柴荣是五代中最为杰出的帝王，即位以来宵衣旰食孜孜求治，只是他生性多疑，而且总是自以为是，爱当众给人难堪，“臣下有过,必面折之”。
柴荣
赵匡胤代周后，对柴荣的九字评语“威胜于德,故享国不永”，可谓切中肯綮。悲催的是，与柴荣相较，王朴更是有过之而无不及，“每稠人广坐之中，正色高谈,无敢触其锋者,故时人虽服其机变而无恭懿之誉”。
对柴荣和王朴，臣下都是畏服，而非口服心服。
而赵匡胤为人豁达，待人接物一片赤诚，除与袁?┎欢愿吨?猓?肫渌?硕脊?从甚密：像昝居润“与太祖同事世宗,情好款浃”,李崇矩“与太祖同府厚善，每太祖诞辰,必遣继昌（李崇矩儿子）奉币为寿”，与潘美也是老铁??就连顶头上司张永德也对赵匡胤十分看重，赵匡胤发妻逝后无力再娶，还是张永德出钱替他张罗续弦的事情。赵匡胤在朝中地位虽不显赫，却广有人脉。
赵匡胤
与北汉高平之战先败后胜后，柴荣皇位得到了巩固，赵匡胤在军中脱颖而出。
释文莹《玉壶清话》记载了一件事，很是耐人寻味:高平之战胜利归来，南唐国主李?急忙派韩熙载前来道贺。回到南唐，李?问起柴荣样貌和朝堂间情形。韩熙载对赵匡胤极口称赞“惟见殿前典亲兵赵点检(即赵匡胤),龙角虎威，凛然有异，举目顾视，电目随转，公卿满廷为气焰所射,尽夺其色。”
这段记载除去借韩熙载之口捧赵官家臭脚的水分外，赵匡胤在显德年间开始崭露头角应去史实不远。
韩熙载
性格决定命运，能容人者他人亦能容。在王朴、柴荣相继去世后，围绕赵匡胤身周已经隐然形成一股力量强大的政治势力。正因为赵匡胤有海纳百川的胸襟，所以在他陈桥发动兵变时，有的鼎力相助，有的袖手旁观，更多的则是拜舞于尘埃了。除韩通一人死节外，即便是对周世宗忠心耿耿的王著，也不过是在酒后痛哭一场罢了。
在赵匡胤改朝换代后，绝大多数的后周遗臣非但没有激烈反应,而且双方还可以关系融洽的共事，赵匡胤的人格力量也有着不容忽视的任用。
赵匡胤陈桥兵变
缔造者有什么样的胸襟气度，王朝就有什么样的气象。这是道理放之四海皆准，古今中外概莫能外。
