美国的县地域要比市大！
美国的州（State）下主要存在两套并行交错的行政区划体系。
第一套体系是自上而下的对州的分割：主要是州分为县（County，亦译为“郡”，另有些等同于县的单位及县级相当单位）。一些州的县又下分为“乡”（Township，“乡”为拟译；不过有一些州用Town，这是个很复杂的情况，在“例外”一段会解释），但“乡”的政府完整程度可能千差万别。
第二套体系是自下而上的居民建制：人口聚集的地方称为称居民点（Place），若居民投票同意建制（Incorporate）并得到州的批准授权后则成立建制居民点或称建制地区。建制居民点的具体专名根据州法律和居民意愿综合决定，主要包括市（City）和镇（Town，但也有用Township的；同样稍后解释）——有的州规定设立时人口高于一定值叫市否则叫镇，有的州则完全不作区分——个别州还有村（Village）、“镇区”（Borough；“镇区”为拟译，详见后）或其它各种称呼。
两套行政区划体系无论在地理区域上还是权力上都是并行交错关系，并非上下级关系；它们同为州权的不同划分和转移方案。也就是说，市高于县、或者县高于市，这两种说法都不太对。虽然只论地理面积，县大一些的情况更多。
