春秋时期，周王朝王权衰弱，一些朝廷官员感到天下即将大乱，纷纷离开朝廷，有的到诸侯国为诸侯服务，有的走向民间。同时，在诸侯国纷争的局面下，一些诸侯国官员因为本国的衰弱，也纷纷走向民间。于是，民间文化兴起。
在春秋以前，教育是被官方垄断，民间没有教育。这些官员走向民间，开始教授文化与礼仪，，于是民间私立学校开始兴起。鲁国的柳下惠、郑国的邓析都曾比孔子早开设私学，传裂带授文化知识。
作为一个伟大的教育家，孔子年轻的时候便有志于教育，收徒讲学。他亲自整理了《诗经》、《尚书》、《易经》、《礼仪》、《春秋》、《乐经》六本书，以这六本书为教材，提出了“有教无类”的教育理念和“知行合一”的学习方法，轿猜并提出了“仁”、“义”、“礼”、“智”、“信”等教育内容和“君子”的培养目标。
孔子的私学教育不论在当时还是在当下肆帆芦都产生了深远的影响，虽然他不是第一个开办私学的，但他是第一个把私学办的比较有系统有规模的人。因此，从某种意义上说，他可算是中国开办私学第一人。
