1997年-2007年，
是世界航空运输业飞速变革的十年；
是全球航空运输从独立发展、双边协作，逐步进入联盟竞争时代的十年；
是星空联盟从无到有，不断发展壮大，成为全球领先的航空联盟的十年；
是上航从一个局限于国内航空市场的承运人，逐步国际化、逐步走向世界、融入世界网络的十年。
- 1997年，汉莎、美联航、加拿大航空、北欧航空、泰国国际航空共同发起组建全球最大的、最紧密的航空联盟——星空联盟。
一个遍布全球的紧密连结的航空网络就此形成……
而这一年，远在东方的上海航空，历经十二年的发展，获得了国际（地区）航线的运营资质，打开了通向国际舞台的大门。
- 1998年5月，南京-澳门航线开航，上海航空第一次开航国际（地区）航线.
- 从1999年同美联航、汉莎、韩亚、土耳其航空建立双边联运关系以来，上航相继与星空联盟18家成员航空公司均建立了双边联运关系。
- 2002年4月，上航与全日空签署了全面合作的协议，双方同意在时刻协调、联合市场开发、旅游促销、员工培训和交换、常旅客计划、货运、客舱服务、机场地面服务、机务等方面展开全面合作。
- 2002年5月，上航与美联航签署战略合作备忘录，双方协作在涉及航空运营、旅客服务的各方面逐步展开深入合作。
- 2004年初，上航获得了由国际航协（IATA）颁发的IOSA 运行安全审查合格证书，成为北亚地区及中国民航界第一家获得该项高标准认证的航空公司。
- 2004年5月，上航同汉莎航空启动代码共享合作，并同时启动常旅客合作。
- 2004年9月，上航同全日空开始代码共享合作，同期在双方各13条国内、国际航线上开始常旅客合作。
- 2005年12月9日，星空联盟CEB（首席执行官会议）在蒙特利尔全票通过，接受上航成为中国第一家星空联盟观察员。上航入盟准备工作启动。
- 2006年5月，上航同泰国国际航空达成全面合作备忘录，双方同意在代码共享、常旅客、通程登机等方面开展深入合作。
- 2006年5月10日，星空联盟与上航签署备忘录并在上海宣布，欢迎上航加入星空联盟。
- 2006年7月，上航开始同美联航开始代码共享合作。同时双方在共17条航线上进行常旅客合作。
- 2006年11月，上航与新西兰航空启动全网络范围的常旅客合作。
- 2007年6月，上航和加拿大航空正式签署了代码共享合作协议。
- 2007年7月，上航与新西兰航空启动代号共享合作。
- 2007年9-10月，上航开通上海虹桥-东京羽田、上海虹桥-首尔金浦航线，与全日空、韩亚共同运营东北亚地区最重要的黄金三角航线，进一步奠定了星空联盟在东亚地区的航线网络优势。
- 2007年12月，上航与包括国航在内的星空联盟18家成员，启动全网络常旅客合作。上航的常旅客可以在任意一家成员的航班上累积里程、兑换积分，也可以享受遍布全球的头等舱、公务舱休息室服务……
- 2007年12月12日，上海航空、中国国际航空携手加入星空联盟，中国由此连结了世界的航空网络,站在巨人的肩膀，让梦想启航。一个新的起点，一次新的飞跃……
