明治维新始于1868年明治天皇建立君主立宪政府，洋务运动展开的较早。
相比洋务运动，明治维新的成功有多方面原因。
中国当时被西方势力渗透较早，国内各方面既得利益错综复杂，国内执政的满洲贵族对倾全国之力建设近代工业化的认识和决心也不足。官方对民族制造业没有相应的保护，反而信奉“造不如买，买不如租”的市场原则，目光短浅导致本已起步落后的民族工业在与西方激烈的市场竞争中蹒跚前行，最终在甲午战争中品尝恶果。中国当时国内已经可以自行建造装甲巡洋舰，但还是选择了外购铁甲舰，铁甲舰主炮炮弹也需进口。一切全靠外购，这样在战时中国既没有强大的造船工业来维修战舰，也没有军工厂生产合格炮弹，两艘铁甲舰竟然总共只有3发主炮炮弹。工业化建立不起来，生产力就发展不起来，人口基数的优势也发挥不出来，中国就永远只能在农业社会徘徊不前。而农业社会是根本不可能建立起一个强大的现代国家的，其余的扯什么政治制度也都是白扯淡。
反观日本当时处在远东的边缘地带，西方干涉较少（这点其实非常重要，代表西方利益的买办少，方便推行国家意志），国家人口也较贫弱，反而船小好调头。明治政府坚定不移地推行工业化的道路，虽然国家弱小，但是脚踏实力。日本和大清正好相反，信奉“租不如买，买不如造”。到甲午战争时，科技落后的日本虽然还只能建造蹩脚的小炮舰，但是他的钢铁工业已然开始走上正途，近代化国家已颇具雏形。这样即使表面强大的中国，在战场上与已经是近代国家的日本相遇也还是不堪一击。明明是远东第一的强大舰队，却龟缩在港口里坐以待毙，以完好无缺的状态向敌人投降，就是洋务运动向历史最后缴纳的可悲答卷。
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为了方便你理解，我友情再赠送你一个例子。
其实两个差不多条件的国家同时走上现代化，结局却截然不同的例子不止甲午日清战争这么一例。中国的机会也不止这么一次。甲午战争给中国的伤痛足够沉重，“租不如买，买不如造”给笨重巨人的记忆深处留下不可抹去的烙痕。49年后，中国不惜一切代价发展工业化，甚至以忍饥挨饿也要向苏联出口粮食换工厂的极端方式，在不可阻挡的国家意志力的推动下，用了十年把中国建设成了颇具雏形的工业国家。58年中国违背科学客观原则，近乎癫狂地全国大炼钢铁，其实正是当年日本明治崛起时空穿越后的真实写照。
1962年中印战争爆发，中国边防部队以落后的补给和装备，在高原上向以逸待劳的印度精锐部队发起狂风暴雨般的进攻，尽管印度拥有先进的美苏装备，使用直升机运输兵力，中国仍然摧枯拉朽般横扫当面之敌。印度前方已经崩溃时，后方还在为向美苏紧急进口武器装备而一筹莫展，这种状态与当年的大清何其相似。时至今日，仍然是农业社会的印度在种姓制度，宗教分裂的深渊中泥足深陷，而已经是强大工业国家的中国把人口优势发挥的淋漓尽致，登上了列强之位。
