liquid nitrogen fertilizer 液体氮肥
据了解，液体氮肥主要分两大类，其中应用较广的一种是液氨。所谓液氨，是指将气态的氨气通过加压或冷却得到的液态氨。这种液体氮肥去掉了普通氮肥浓缩、结晶的耗能过程。
因此，液氨相比普通氮肥具有较好的节能效果。石油和化学工业规划院化肥处处长李志坚告诉记者，现在的固体肥料实际上是先把化肥厂的溶液蒸发，蒸发后再造粒，做成固体后运到农民手上，农民再把它变回溶液施用到地里，比较耗能。而液氨把浓缩、结晶的过程去掉了，生产出来的原始肥料稍微浓缩一下就可变成需要的浓度。
在这种情况下，另外一种液体氮肥走向了前台。据李志坚介绍，除液氨外，在国外尤其是美国，另一种大量应用的液体氮肥是无压氮溶液（简称UAN溶液）。它是未经浓缩的尿素与硝铵混合制成的水溶液。相比液氨，UAN溶液具有其优越性。
李志坚表示，作为液体氮肥的一种，UAN溶液的特点之一是不用将液体尿素蒸发造粒，因此耗能不多。UAN溶液可以较均匀地施入到土壤中，同时含有硝态氮、铵态氮及酰胺基氮。前两者能较快被作物吸收，酰胺基氮的肥效滞后一些，使其兼有速效肥及滞后肥的功效，且施肥均匀，故其肥效要比固体氮肥高，并可注入灌溉系统。此外，UAN溶液的储存使用较液氨方便。UAN溶液的pH值一般在7左右，加入0.2%硫代氰酸铵等作防腐剂，即可使用普通碳钢作储罐及管道。UAN溶液可以用火车的罐车运输，因为UAN溶液是常压的，安全性也好，这比液氨具有优势。另外，UAN溶液还可减少运输体积。国外生产的浓度较高的UAN-32（即含氮32%）产品的运输体积，要比普通尿素少近20%。
据了解，国际上一些农业大国硝酸铵占氮肥总产量的比例为：俄罗斯39.7%，法国27.5%，巴西16.1%，美国12.6%。作为农业大国的中国，却只有3.2%。单这一项，就使粮食生产受到巨大影响。而发展UAN液体氮肥，可将我国氮肥急需的硝铵溶解在无腐蚀性的溶液中，便于保存使用。美国目前已在特立尼达和多巴哥建成与大型合成氨、尿素、硝铵厂配套的UAN溶液厂，规模为日产4300吨UAN-32，并向美国本土供货。其他国家如俄罗斯、阿根廷等国近年亦有大型的UAN溶液厂建成投产。从美国液体氮肥使用的情况看，从上世纪70年代到2007年，该国液氨使用量占氮肥总量的比例从48.8%下降到29.3%；而UAN溶液的比例则从24.9%上升到34%。
