美术古典派（狭义上）作为一个流派来讲是萌芽于十八世纪法国，然后在十九世纪流行于西欧的各种艺术流派，包括绘画，雕塑等。
古典主义是西方的一个文艺思潮，古典主义美术在古典主义创作方法的指导下在美术的各个艺术门类中形成的流派，盛行于十九世纪前中叶，它是欧洲封建社会向资本主义过渡时期的背景下产生的。
代表人物绘画上：大卫，，安格尔，，普吕东等
创作核心：要求创作忠于自然又合乎情理，强调复古，甚至采用古代题材来表现艺术家对现实的态度，以被称为 新古典主义 (两个词在狭义上是相同的）鲜明特征是崇尚理性与理智，排斥感情，讲求共性与规律，往往以抽象的共性代替具体的个性，强调克制自我的情感和欲望，服从国家的需要，为君主服务。 表现在绘画上就是：强调素描关系，弱化色彩。强调理性。
