病死的。
袁绍出身东汉名门”汝南袁氏“，自袁绍曾祖父起，袁氏四代有五人位居三公，他自己也居三公之上，其家族也因此有“四世三公”之称。
袁绍早年任中军校尉、司隶校尉，曾指挥诛杀宦官。初平元年（190年），与董卓对立，被推举为关东联军首领。
在汉末群雄割据的过程中，袁绍先占据冀州，又先后夺青、并二州，并于建安四年（199年）的易京之战中击败了割据幽州的军阀公孙瓒，统一河北，势力达到顶点。
但在建安五年（200年）的官渡之战中大败于曹操。建安七年（202年），袁绍在平定冀州叛乱之后病逝。
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袁绍出生在号称“四世三公”的大家之中，虽然他是袁家的庶出，但是为人俊朗威武，秉性良好，加之家门声望之高，所以能够聚集一帮能为他效忠的仁人志士。
袁绍本应何进的征召，入洛阳都勤王，却没想到势大的董卓搅乱了局势，废了少帝，另立刘协为帝。袁绍为了不惹祸上身，提前离开了是非之地洛阳。
初平元年(公元190年)，袁绍被召集了各路诸侯组成讨伐董卓的联盟军队，其自身也被推为盟主。联合盟军同董卓交战，声势之大倒是吓跑了董卓，但不久盟军也瓦解了。
自此各处的豪强开始了割据争雄，袁绍也是巧占冀州，拥有了广袤而充实的重地。依据冀州的袁绍，先后攻占了青州和并州二弟，势力增大。
建安四年(199年)，在经历了多年的战争后，袁绍终于打败了雄踞幽州的公孙瓒，逼的他自焚而亡。幽州也就被列入了袁绍的势力范围内，这也是他实力最为强大的时候。
随着实力的大增，带来的也是袁绍自大轻敌的心理变化。虽然这时候的曹操异军突起，但是在袁绍眼里，他还是不值一提。
袁绍没有采纳田丰沮授等人的持久战建议，而是集结兵力迅速南下攻打许都。由于袁绍心胸狭隘，优柔寡断，刚愎多疑，他关押田丰，责骂许攸，导致战略决策事物，军事机密也被泄漏，官最终渡大战惨败收场。
官渡大战不同以往的战争，它是袁绍和曹操的战略性决战，所以此战的完败令袁绍一蹶不振。袁绍逃回冀州后是整日抑郁寡欢，在平定了叛乱后，终因心情积郁而病死。
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