淡菜是一种常见的海味食品。 淡菜的营养价值较高，每100克淡菜中蛋白质59.1克，脂肪7.6克，糖类13克，钙277毫克，磷861毫克，铁24.5毫克。此外，还含有多种维生素和微量元素。由于新鲜贻贝肉不易保存，故常煮熟后晒干制成淡菜子，人们在选购淡菜干时，以个头不大不小、颜色呈深黄色的为佳。
食用前应将淡菜干放入碗中，加入热水烫至发松回软，捞出摘去淡菜中心带毛的黑色肠胃，褪去沙粒，在清水内洗净，然后放入锅中，加入清水，用小火炖烂，可供食用。淡菜干用排骨或鸡煨汤，味道极鲜。淡菜和萝卜同炒，有特殊风味，将淡菜干放在油锅中煎成黄色，煮成汤料，其味道不亚于虾米汤。也可同西洋菜，大骨一同煲汤。
祖国医学认为，淡菜性温味咸，《本草纲目》中记载：淡菜具有治疗虚劳伤脾、精血衰少、吐血久痢、肠鸣腰痛等功效。民间也流传许多验方。
花蛤干加入热水烫至发松回软，在清水洗净。可以同大骨等材料炖汤，也可与韭菜或韭菜花同炒。
