日光灯发“日光”（白光），是全波长光，当然包括红光和蓝紫光。
日光灯是点光源，光线发散，光照强度迅速衰减，无法给植物均匀地提供足够强度的光照。因太阳距地球遥远，所以照到植物上的阳光近似平行光，并且随着地球自转，太阳相对自东向西运行着，照到植物上的阳光不断地改变着角度。植物经过漫长的自然进化过程，已适应了阳光的光照强度和光照方向。
在阳光下，植物接受到足够强度的光照，且尽可能从各个方向接受阳光，保持着正常的形态，有利健康生长、开花和受精结果；长期在灯光下，植物将会因光合作用较弱而营养不良，将会徒长，将会朝着固定点光源方向生长而变得畸形。
