20世纪最伟大的技术成就的遴选是由美国国家工程学会领导下的美国技术团体联合会、《国家工程师周刊》及29个工程团体合作的一项事业.在提交的一份包括105个项目的清单中选择前20项成就并评定次序.选择的标准是那些在过去100年中最大地改善生活质量的成就,尽管有一些成就,如电话和汽车是在19世纪地发明的,但它们对社会的影响在20世纪才显现出来,所以也包括在内.
电气化 20世纪电力的广泛应用给世界带来光明,并向现代社会的几乎每一项工作和事业提供能源：照明、加热、空调……电气化导致无数令生活更安全、更健康、更便利的发明,以至很难想象没有电的生活.它的影响巨大,触及这颗行星上绝大多数人.
汽车 1900年平均每个人一生旅行1200英里,通常用脚,通常在他或她自己的村子或城镇中.如今,平均每个美国成人光用汽车一年就旅行10,000英里,全世界有5亿辆汽车.以这种或那种方式,汽车已变成世界上的主要的人、货运输工具,汽车工业已变成经济增长的稳定来源.
飞机 今天一个人搭协和飞机在4小时内能从欧洲到美国,同样的旅程在1900年需乘船7天到10天.空中旅行已大大改变了我们的世界,形成飞机发展史的非凡的工程进步是20世纪最具戏剧性的故事.
供水 在20世纪开始时,如伤寒、霍乱这样的水传播疾病折磨着全世界.痢疾这种最普通的水传播疾病是第三大死亡病因.水系统的成功导致更长的期望寿命,婴儿死亡率的降低,农业生产率的大大增加,以及世界生活质量的提高.
电子 从真空管、晶体管到微处理器,电子设备变得越来越小,越来越强大,效率越来越高.20世纪下半叶横扫全世界的电子体系的心脏是集成电路.辉煌的工艺和发明隐藏在那些使无线通信、卫星广播、空中交通控制系统等及其他许多提高现代生活质量、安全和方便的新技术动作的看不见的元件中.
收音机和电视 收音机和电视的使用是20世纪社会变迁的一大代替表,打开了通往其他生活的窗户,通往世界的遥远区域,以及正在形成的历史.
农业机械化 世纪初的美国,种植一种作物需大量人手花几个星期栽种或收获,每4个农夫养活10个人.今天,整个中西部的粮食作物可在10天内种完,20天内收割.一个农夫可以提供养活97个美国人的粮食.先进农业技术在全球的推广为在新的千年中对抗饥荒提供了保证.
计算机 在20世纪计算机从大而笨重的处理数据的机器变为轻便的工具,成为每一主要工业的必备部分.真正的计算机革命并不是关于字节数的,而是所有的人,不论地理位置和政治观点,都可以分享信息,互相学习.
电话 在20世纪电话从有限使用的东西变为形成现代生活方式的基础的先进技术的核心.朋友、家庭、工作和国家间几乎是即时的联系,使提高生活、工业和经济的通讯成为可能.
空调和制冷 随着空调和制冷系统变得更完善,工作和娱乐不再受制于天气,人类真的使环境适应了自己的需要.
高速公路 高速公路打通了我们的国家,使货物和服务到达偏远的地方,促使郊区的发展.为每一个地方的人提供更多工作机会、保健、服务、教育和文化资源的选择.
宇宙飞船 1957年,苏联人造卫星1号刺穿大气层,震动了世界,并开始了激起美国历史中最重大的工程计划的太空竞赛.由此产生的空间计划对全世界的人有巨大的影响.
互联网 互联网是20世纪60年代作为通过全国网络允许各种计算机交换信息和共享资源而连接大学和政府研究中心的工具而设想出来的.它正改变着文化模式、商业惯例、消费品工业和研究教育工作.它可能的未来用途还刚开始反映出来.
此外最伟大的技术成就还包括成像技术、家用电器、健康技术、石油技术、激光和光纤、核技术和高性能材料.
