活体动物体内光学成像主要采用生物发光与荧光两种技术。生物发光是用荧光素酶基因（
Luciferase
）
标记细胞或
DNA
，而荧光技术则采用绿色荧光蛋白、红色荧光蛋白等荧光报告基因和
FITC
、
Cy5
、
C
y7
等荧光素及量子点
(quantumdot
，
QD)
进行标记。
小动物活体成像技术是采用高灵敏度制冷
CCD
配合特制的成像暗箱和图像处理软件，使得可以直接监
控活体生物体内的细胞活动和基因行为。实验者借此可以观测活体动物体内肿瘤的生长及转移、
感染性
疾病发展过程、特定基因的表达等生物学过程。
由于具有更高量子效率
CCD
的问世，使活体动物体内光学成像技术具有越来越高的灵敏度，对肿瘤微
小转移灶的检测灵敏度极高；另外，该技术不涉及放射性物质和方法，非常安全。因其操作极其简单、
所得结果直观、
灵敏度高、
实验成本低等特点，
在刚刚发展起来的几年时间内，
已广泛应用于生命科学、
医学研究及药物开发等方面
