一、民生问题是国家发展进程中的根本问题
近年来，民生问题成为人们关注度最高的话题。人们之所以高度关注诸如教育、就业、收入分配、社会养老、医疗保障、住房、交通、食品药品安全、环境污染等民生问题，说明这些问题确实关系到每个人的切身利益，它的满足程度与改善程度，直接决定着每个人的生活状态与生活质量，同时也揭示出人民的生活追求正在快速而全面地升级，而社会氛围也在发生重要变化，即人们不仅关心自身的生计问题，还越来越关注其他群体的民生问题。因此，对民生问题的高度关注，既客观地反映了人们务实生活、持续向好的追求与心愿，也表明了国家已经进入了一个需要以民生为本并全面满足人民群众生活需求的发展升级的新时代，这一时代的核心使命便是切实保障民生和持续不断地改善民生。关注民生、重视民生、保障民生、改善民生成为时代的主旋律，充分表明了国家站在新的历史起点上，正在步入更加理性、健康、文明发展的轨道。因为经济社会发展的最终目的，一定是为了人的全面发展；执政为民、以人为本的理念，也只有真正落实到保障民生与改善民生上，才能得到全面而具体的体现。
中外历史发展及现实都证明，民生问题既是老百姓个人及家庭的生计问题，又是直接影响乃至决定着国家发展进步与政权兴亡的根本问题。人们对民生问题的关注，揭示出百姓最在乎的还是自己的生活状况而不是谁领导，即使有短时的例外，但人民的生计好坏一定是国家发展的根本所系，因此，民生之重，堪称重于泰山。
现阶段人们对民生问题的高度关注，还客观地反映了人民群众的许多生活需求尚未得到很好的解决，这对各级政府而言，显然是一个现实而严峻的挑战。在构建和谐社会的进程中，民生问题应当成为国家发展的根本目标指向，解决好民生问题应当摆在政府工作的首位，政府的重大责任应是切实保障民生和持续不断地改善民生。只有将解决好民生问题始终作为政府的核心使命与根本职责所系，才能真正切实保障好民生和持续不断地改善民生，才能促使国家沿着持续、健康、文明的轨道发展下去。
二、民生问题的发展与基本民生问题的解决
民生问题是随着经济社会的发展而不断升级的，因为人民对生活水平与生活质量的追求总是持续向上、向好发展的。任何国家、任何社会在解决了原有的民生问题后，必定会出现新的民生问题。经济社会越是发展，民生问题的内涵和外延就越是会扩展，其成因就越复杂，而解决起来也就越是需要政治智慧。
综上所述，政府在保障民生与改善民生方面任重而道远。
三、用社会保障制度安排来保障民生与改善民生
社会保障是现代社会健康文明发展的极其重要的基本制度安排，社会保障是民生的安全网。社会保障的基本功能概括为：它是社会公平的维系机制、经济成果的共享机制、政治文明的促进机制、精神和谐的润滑机制。各个社会保障项目都是以创造社会公平、维护社会公平和缩小社会不公平为出发点和目标的。作为经济成果的共享机制，主要是通过这样一个制度安排，使不同的社会阶层和群体都能够不同程度的分享到国家经济发展的成果，也就是说经济差别虽然依然存在，但是这个差别由于有了社会保障制度能够控制在各个阶层都能接受的程度。说它是政治文明的促进机制，因为它本身是不同的社会阶层、社会群体及利益集团，经过博弈以后的一种妥协，实际上是与不同群体的利益诉求和政治的民主化进程密切相关的，社会保障制度的产生和发展，能够促进民主政治的发展和政治文明的现代化。说它是精神和谐的润滑机制，是因为社会保障制度通过缩小贫富差距，保障困难群体的基本生活以及化解劳资矛盾，能够消除人们的心理对抗。
我们国家的社会保障实际上是一个大的保障概念。它由三个基本的子系统及一些其它项目构成。一个就是面向贫困群体的社会救助制度，第二个是面向劳动者的社会保险制度，第三个是面向老年人、残疾人、妇女、儿童等特定社会群体的社会福利制度。此外，还有慈善事业、企业年金等等补充保障。它们构成了一个完整的社会保障体系。
