理想是人们在实践中形成的具有现实可能性的对未来的向往和追求。职业理想，指的是人们在职业上依据社会要求和个人条件，借想象而确立的奋斗目标，即个人渴望达到的职业境界。它是人们实现个人生活理想、道德理想和社会理想的手段，并受社会理想的制约。职业理想是人们对职业活动和职业成就的超前反映，与人的价值观、职业期待、职业目标密切相关的，与世界观、人生观密切相关。
职业理想是人生理想的重要组成部分，是人们对未来职业的向往和追求。职业理想是社会发展的产物，是随着生产力的发展和社会分工的出现而逐步产生和发展起来的，它决定着人们在职业生活中的事业心和责任感。
由于职业是多样性的。一个人选择什么样的职业，与他的思想品德、知识结构、能力水平、兴趣爱好等都很大的关系。政治思想觉悟、道德修养水准以及人生观决定着一个人的职业理想方向。知识结构、能力水平决定着一个人的职业理想追求的层次。个人的兴趣爱好、气质性格等非智力因素以及性别特征、身体状况等生理特征也影响着一个人的职业选择。因此，职业理想具有一定的个体差异性。
社会的分工、职业的变化，是影响一个人职业理想的决定因素。一个人的职业理想的内容会因时因地因事的不同而变化。
职业理想是职业选择的向导
由于职业理想是人们对未来职业的向往，一个人一旦确立了科学的职业理想，就应当朝着实现这一理想的方向去努力。而为了实现自己的职业理想，首先必须选择一个与之相适应的职业，这个职业可以是所从之业，也可以是所创之业，否则，职业理想就无法或者很难得到实现。因此，在进行职业选择时，其职业理想将起着非常重要的导向作用。
职业理想是取得职业成功的推动力
由于职业理想是人们对未来职业的追求，它不仅包括了工作的部门，工作的种类, 还包括了工作的成就。无论是从业, 还是创业, 每个人都有自己的职业理想。为了实现自己的职业理想, 从学生时代起, 就必须积极进行相关知识的积累和相关能力的培养, 为选择自己理想中的职业作准备；走上职业岗位后, 还要能够利用自己所学的知识和所掌握的能力, 努力地、创造性地做好岗位工作, 力争取得优异的工作成绩, 并最终取得职业成功。
职业理想是事业成功的精神支柱
职业理想是成就事业，推动社会进步的精神力量，有了这样的精神力量, 无论是在职业准备、职业选择还是在就业或创业的过程中, 无论遇到什么样的困难, 无论遇到什么样的曲折, 就都会朝着已经确立的职业目标前进, 直到取得事业上的成功。
每个人由于思想素质、道德观念、知识能力、家庭背景、对外界影响的接受程度不尽相同，因此也就不可能有统一的职业理想。首先在择业时要用科学的世界观作指导。一切从实际出发，实事求是地确立自己的职业理想。从实际出发：一方面，是从我国还处在社会主义初级阶段这个实际出发。现阶段我国的大多数企业高科技含量还不高，劳动强度还比较大，劳动条件比较艰苦，择业时应该有吃苦的思想准备；另一方面，就是要从自身的条件这个实际出发。此外，在确立职业理想时，应该学以致用或选择相近的职业作为自己理想的职业。要树立正确的职业理想，必须做到如下几点：
一，全面地认识自己
要树立正确的职业理想, 首先必须全面地认识自己。一要全面认识自己的生理特点, 主要包括性别、身高、体重、视力、健康状况、体质和相貌等；二要全面认识自己的心理特点, 主要包括兴趣、能力、气质和性格特点、人格类型以及道德品质等；三要全面认识自己的学习水平和将来可能达到的状态；四要正确认识自己的身心特点、学识能力等与未来职业需要之间的差距，要在全面认识自己的基础上, 结合自己的发展潜力, 对自己进行合理的定位。只有这样, 才能制定出一个适合自己特点的、切实可行的奋斗目标, 也才能确立一个可以实现的职业理想。
二，全面地了解社会
树立正确的职业理想, 要全面、科学地了解社会、了解职业。一要了解党和国家的路线、方针、政策；二要了解我国社会的经济构成及其发展状况；三要了解我国的基本国情；四要了解各地区的产业结构、行业结构和职业结构；五要了解各种产业、行业和职业对职工共同的基本要求和不同的具体要求；六要了解自己所学专业所对应的职业群, 以及该职业群在社会主义建设中的地位和作用；七要了解该职业群中各种职业的社会价值、工作性质、工作条件、工作待遇、从业人员的发展前途，以及该职业群中各种职业对人员的素质要求, 包括学历、专业、性别、智力、体力、性格等方面的要求。
三，树立正确的人生观
人生观是人们对于人生目的和人生意义的根本看法和根本态度，不同的人生观会产生对人生的不同看法和不同态度，而对人生的不同看法和不同态度, 则会导致人们选择不同的人生道路。由此可见，持不同的人生观的人，其职业理想也一定不同。正确的人生观会产生正确的职业理想，错误的人生观则会产生错误的职业理想。因此, 要根据时代的要求，根据社会发展的要求，坚持以辩证唯物主义和历史唯物主义的立场、观点和方法看待人生，坚持以最广大人民群众的根本利益为核心, 坚持以实现社会主义的共同理想为目标, 不断加强学习，不断提高自己的思想觉悟，不断提高自己的思想素质、文化素质、能力素质,不断地完善自我，做到自尊、自爱、自强，树立正确的价值观、苦乐观、幸福观、荣辱观，进而树立为人民服务的正确的人生观。
四，树立正确的职业观
职业观是人们在选择职业与从事职业所持的基本观点和基本态度，是理想在职业问题上的反映，是人生观的重要组成部分。职业观具有三个基本要素：一是维持生活,二是发展个性, 三是承担社会义务。在三个基本要素中哪一个要素占主导地位，将决定一个人职业观的类型与层次。正确的职业观是把三个基本要素统一起来，以承担社会义务作为主导方向。有不同的职业观，就有不同的职业理想。
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