“凤凰”，我国传说中的一种神鸟，吉祥之物。古籍上说：“凤为火精，生丹穴。非梧桐不栖，非竹实不食，非醴泉不饮。身备五色，鸣中五音，有道则见，飞则群鸟从之。”(见《康熙字典》)最初殷民族曾将凤凰作为氏族图腾。题中的“涅檠”，不是寂灭，而是新生，是经过剧痛和死亡之后的新生；含有永生不死之意。
长诗由一个“小序’’和四章组成，结构缜密完整，可以说是戏剧化的诗或诗化的戏剧(有人称《凤凰涅盘》为诗剧)。郭沫若一动手创作，就显示了他诗人和戏剧家兼而有之的才能。
“小序’’是一段优美的散文。诗人娓娓动听地叙述了一个富有浪漫主义和东方民族色彩的传说。这传说能立即引起读者的兴趣和想象，也使《凤凰涅架》在一种引人人胜的艺术氛围中自然而然地开始。这是诗人的一种精心的构思。
（一）精神特质
诗作运用诗剧的形式，分五个部分。题目中的“涅盘”是梵语．指佛的死亡．引申为死而复生后达到的超脱生死的境界，在本诗中则象征着民族的死后再生。
