只浇水不施肥时，鸭掌木虽勉强能生存，但是生长比较缓慢，并且会因缺乏营养叶子发黄甚至掉叶子。
鸭掌木养殖时对水分和土壤和肥料都有要求，分别说明如下：
鸭掌木养殖对水的要求：春、夏、秋三季，每隔3～4天要浇水一次，水分不宜太多，否则会使根部积水腐烂。
鸭掌木养殖对土壤的要求：鸭掌木要求土质深厚、疏松肥沃的土壤，盆栽一般可选用腐叶土或泥炭土、园土加1/4左右的河沙或珍珠岩混匀配制，为使其肥沃另加少量饼肥末作基肥。
鸭掌木养殖对肥料的要求，尤其是在生长期要有足够的肥料，如果肥料不足鸭掌木叶子也会变黄掉落。
因缺乏肥料导致黄叶或掉叶的解决方法：夏季生长期可适当每周进行一次施肥，用氮、磷、钾等混合的肥料进行养殖。每年的春季，鸭脚木的新芽萌发前要换盆，去掉植物的旧土，换新的。如果植物是多年老株，在养殖的时候，需要适时进行修剪或者换盆。
扩展知识
鸭爪木生长环境介绍：
鸭掌木喜温暖、湿润和半阴环境。鸭掌木的生长适温为16～27℃。3～9月为21～27℃，9月至翌年3月为16～21℃。在30℃以上高温条件下仍能正常生长。冬季温度不低于5℃。若气温在0℃以下，植株会受冻，出现落叶现象，但如果茎干完好，翌年春季会重新萌发新叶。鸭掌木喜湿怕干。在空气湿度大、土壤水分充足的情况下，茎叶生长茂盛。但水分太多，造成渍水，会引起烂根。如盆土缺水或长期时湿时干，会发生落叶现象。鸭掌木对临时干旱和干燥空气有一定适应能力。鸭掌木对光照的适应范围广，在全日照、半日照或半阴环境下均能生长。
