春节是中国最富有特色的传统节日，一般指除夕和正月初一。在民间，传统意义上的春节是指从腊月初八的腊祭（腊月二十三、二十四的祭灶），一直到正月十五，其中以除夕和正月初一为高潮。在春节期间，中国的汉族和很多少数民族都要举行各种活动以示庆祝。这些活动均以祭祀神佛、祭奠祖先、除旧布新、迎禧接福、祈求丰年为主要内容。活动丰富多彩，带有浓郁的民族特色。是中国人民最隆重的传统节日，也象征团结、兴旺，对未来寄托新的希望的佳节。受到中华文化的影响，汉字文化圈的一些国家和民族也有庆祝春节的习俗。
春节传统名称为新年、大年、新岁，但口头上又称度岁、庆新岁、过年。古时春节曾专指节气中的立春，也被视为是一年的开始，后来改为农历正月初一开始为新年。一般至少要到正月十五（上元节）新年才结束。
农历腊月二十三日送灶王爷上天（把供奉的灶王画火化），向玉皇大帝报告他所在的一家，在过去一年的表现。为了让灶王爷说好话，要供奉糖瓜，送行时还要用糖糊在他嘴上，让他上天言好事。到除夕再把灶王迎回来，就是请（买）一张新的灶王画（画上画有灶王爷和他的太太灶王奶）供在厨房。画的两侧通常贴一副对联：上天言好事，回宫降吉祥。横批：一家之主。
从腊月最末一天开始，一直到正月三十或二月初二（龙抬头）。
从阳历看，春节在1月21日至2月20日游动。
北京地区：从腊月初八（过了腊八就是年）直到农历二月二（龙抬头），年才算过完。
