使用汉字的国使用汉字的国家，在我们中国之外，有新加坡、越南、朝鲜、日本。
越南早在十九
世纪末叶已经实现了文字的拉丁化。朝鲜民主主义人民共和国成立之后，在一
九四八年停止使用汉字，改用朝鲜原有的拼音文字“谚文”（由拼音字母构成
方块字的形式），只留下一至十和百千万等十三个表示数目的汉字。一九五八
年十月尾上，我参加了中国人民代表团访问朝鲜，朝鲜的领导同志告诉我们：
朝鲜文字要拉丁化是很容易的，由于南北朝鲜尚未统一，不好立即采用。
朝鲜和越南，我们这两个亲密的兄弟国家，自从停止了汉字的一般使用，
已经把文盲扫除了。这是大家所知道，而且为他们表示衷心庆贺的事。
因此，到目前来说，还在使用汉字的就只有中国、日本和南朝鲜了。南朝
鲜的情况暂且不提，现在请让我谈一谈日本使用汉字的情况。
一、日本的“当用汉字”一千八百五十个
日本在我国的隋唐时代大量输入了汉字，起先就把汉字作为它的字母（音
符），如果一个词有四个音节，就用四个汉字来表达，这当然是很不方便的。
不久他们就采取简化的办法，切取汉字楷书的一部分成为“片假名”（日本的
楷书字母），又采用汉字草书的一部分或者某些字的全部成为“平假名”（日
本的草书字母）。这样日本文字就大大地简单化了。
但很多语词习惯上借用汉字，而且为了必要日本还自行制造了若干汉字，
假名一般只用来表示语助或语尾等，因此日本文便成为汉字与假名的混合体。
日本所使用的汉字数量，以前和我国是差不多的。这样大量汉字的使用仍然会
造成社会生活中的很大困难。加以日本所使用的汉字，依语词性质的不同，一
个字可以有好几种的读法，这就使困难更加增大了。以前日本所采取的办法是
：在出版物的汉字旁边一般地加注假名。这种双轨并进的办法，自然便利读者
，但在印刷上的麻烦是可以想见的。而且旁注假名，字形甚小，看起来很损目
力，老年人根本就不能看。所以日本人民早就要求改变这种状况。日本的进步
人士，有不少人早就主张限制汉字，多用假名；有的人更主张采用罗马字母拼
音。这样主张有的已见诸实施，例如日本的文学作品，汉字的使用量就非常少
；古来就有这种倾向（日本旧时的“和歌”和“俳句”，差不多全用假名），
并不限于今日。
汉字改革的运动，尽管也遇到相当大的阻力，但人民的要求愈来愈迫切，
到了战后的一九四六年（日本昭和二十一年），终于迫使日本政府采取了一步
重大的措施。
一九四六年十一月十六日，日本政府根据“国语审议会”的建议，公布了
《当用汉字表》，共一千八百五十个汉字。所谓“当用”者，据说是当前使用
之意，将来随着形势的进展还可以作适当的改变。公布“当用汉字”时，日本
政府在公令中说：
“从来我国所用汉字，为数极多，而且用法复杂，因此在教育上和社会生
活上，有很多不便。限制汉字，大大有助于国民生活效率的增进和文化水平的
提高。”
这里所谓“生活效率”应该是生产效率。日本在战败后，战争创伤恢复得
很快，看来这汉字的改革是发生了一定的作用的。
日本的限制汉字的实际情况是怎样呢？那就是以一干八百五十个“当用汉
字”作为“法令、公文、新闻、杂志以及一般社会使用汉字的范围”。凡是这
些汉字所不能表达的语词，都用假名书写。代名词、副词、接续词、感叹词、
助动词、助词等均用假名书写。中国以外的外国人名、地名，外来语，动植物。
