国际象棋(International Chess)，又称欧洲象棋或西洋棋(港澳台地区多采用此说法)，是一种二人对弈的战略棋盘游戏。国际象棋的棋盘由64个黑白相间的格子组成。黑白棋子各16个，多用木或塑胶制成，也有用石块制作;较为精美的石头、玻璃(水晶)或金属制棋子常用作装饰摆设。国际象棋是世界上最受欢迎的游戏之一，数以亿计的人们以各种方式下国际象棋。
在所有棋盘游戏中，国际象棋是一种把战略战术和纯技术融为一体的理想游戏。和西洋双陆相比，胜负决定于骰子一掷，诚然是不由自己作主;和国际跳棋相比，棋子的规模化控制了技术上的胜负。和国际象棋在思想性上、科学性上和深度上可以相比的只有中国围棋、中国象棋。
王：横、直、斜都可以走，但每着限走一步。
后：横、直、斜都可以走，步数不受限制，但不能越子。它是国际象棋中威力最大的子。
车：横、竖均可以走，不能斜走。一般情况下不能越子。
象：只能斜走。格数不限，不能越子。每方有两象，一个占白格，一个占黑格。
马：每步棋先横走或直走一格，然后再斜走一格，可以越子，也没有"中国象棋"中"蹩马腿"的限制。
兵：只能向前直走，每着只能走一格。但走第一步时，可以最多直进两格。兵的吃子方法与行棋方向不一样，它是直进斜吃，即如果兵的斜进一格内有对方棋子，就可以吃掉它而占据该格。
特殊着法：
除了上面所有棋子的一般着法外，国际象棋中存在下面三种特殊着法：
吃过路兵：如果对方的兵第一次行棋且直进两格，刚好形成本方有兵与其横向紧贴并列，则本方的兵可以立即斜进，把对方的兵吃掉。这个动作必须立刻进行，缓着后无效。
兵的升变：任何一个兵直进达到对方底线时，即可升变为除"王"和"兵"以外的任何一种棋子。
王车易位：每局棋中，双方各有一次机会，让王朝车的方向移动两格，然后车越过王，放在与王紧邻的一格上。王车易位根据左右分为"长易位"和"短易位"。
在下面四种情况下，王车易位不允许：
王或车已经移动过；
王和车之间有其他棋子阻隔；
王正被对方"将军"；
王经过或达到的位置受对方棋子的攻击。
