参见《新民晚报》：
早在本世纪60至70年代，一些发达国家开始窥视深海底的矿物资源，纷纷展开以开采深海多金属结核为目的的大规模勘测，他们先后瓜分了太平洋、印度洋、大西洋等大洋深海的富矿区。在这种情况下，中国也于80年代初开始了大洋多金属结核的研究勘测，并向联合国提出将中国大洋协会登记为“深海采矿先驱投资者”的申请。联合国批准了此协会的申请，同时将30万平方公里的勘探区的一半，即15万平方公里分配给我国作为先驱投资者的报酬，专业上称为“开辟区”。
但根据《联合国海洋法公约》规定，1996年3月以前，我国必须放弃15万平方公里开辟区的30%，使之恢复为国际海底。这样，在1996年3月以后，我国在太平洋的“土地”便只能剩下10.5万平方公里开辟区，并且还将在近年内按联合国的要求再放弃3万平方公里。这样，剩下的7.5万平方公里，就是中国永久的开采区中国将永久拥有这一区域的海底主权。这块“中国领土”位于夏威夷群岛东南海域，据专家估计，这么大面积的海底资源，可以以年产300万吨金属结核的速度开采20年。
