1616年努尔哈赤建立后金政权，1636年皇太极改国号为清，1644年，清朝定都北京，此后到1661年逐步统一全国。1912年2月12日，清帝退位。
明朝1368年建立，同年攻占元大都，元在全国的统一结束。1644年明崇祯皇帝自杀殉国，明朝灭亡，1661年南明政权覆亡。
由此可见，明清对比之下：清朝276年（1636－1912，后金政权的时间不应该计入），其中作为全国政权的时间为268年（1644－1912）；明朝为276年（1368－1644），作为全国政权的时间还是276年（1368－1644）。明朝比清朝长！
