跨入21世纪，面对经济，政治等方面的新形势和社会主义事业人才新的要求，新世纪的人才既要有健康的体魄、渊博的知识，又要有高度的政治觉悟，高尚的道德情操和良好的心理素质。按素质系统划分。即具有良好的生理素质、心理素质、思想道德素质和科学文化素质等。
一、生理素质
生理素质是指人体生理器官、组织的发展状况，主要表现为基本活动能力和适应能力。其中，基本活动能力包括大脑、心肺等生理器官的生理功能以及肌肉、骨骼等运动器官的生理机能。适应能力包括内适应能力和外适应能力；外适应能力主要指外部环境的反应力，耐受力和协商力。生理素质是人生存与发展的物质前提，是其它素质所依附的物质载体。毛泽东在《体育之研究》中指出：“体者，载知识之车而寓德之舍也。”以“车”和“舍”来比喻身体是知识、道德的载体，精辟入理、寓意深刻，说明了生理素质的物质性作用。当代人的生理素质受到普遍重视，一方面，环境污染和生态破坏等不良因素威胁着人类的健康：另一方面，随着科学技术的发展，生活方式的改变，人们在日常生活中体力运动的机会和时间越来越少，而体力承爱的压力愈来愈多。对于当代中国青少年而言，正处在紧张的学习和奋斗阶段，应该炼就出强壮的体魄，为承担当前的紧张的学习任务和未来繁重的工作打下良好的生理素质基础是十分重要的。
二、心理素质
心理素质是个体在社会实践中形成的心理特征及其表现出来的心理活动能力，还可以理解为个体的先天遗传与后天所受的教育，从事的社会活动和各种各样的环境诸多因素影响后所形成的较为稳定的心理特征与心理品质。心理素质可划分为智力心理素质和非智力的心理素质。智力性心理素质是指个体认识，改造客观过程中所形成的认识方面的稳定的心理特征和认识能力，主要包括观察力，注意力、记忆力、想像力、思维力等；非智力性心理素质是指个体在认识和改造客观世界的过程中所形成的情感方面稳定的心理特征，以及在意向活动中表现出来的能力，如：兴趣、动机、情绪、意志、社会适应能力等要素。在人类活动中、心理活动无处不在，无时不有，贯穿于活动的始终。因此，心理素质水平的高低将直接影响人类活动水平的高低，心理素质成为至关重要的基础性素质。随着社会的发展。心理素质的作用变得愈来愈重要。在世界经济一体化的进程中，我们面临着世界经济竞争和新技术革命的挑战，要在这样一个严峻而紧迫的局势下求得生存与发展，需要有良好的心理素质作保证，才能适应变化，克服阻力，承受压力，才能执著追求，锐意进醛因此，对人才素质就提出了更高的要求，要求人才不仅具有坚定的政治方向和较高的道德水准，而且还要求人才应该具有与时代相一致的现代意识和良好的心理素质，如：开拓进取精神、勇于承担责任，拼搏顽强的毅力，自信乐观，能够承受挫折与失败等。
社会主义体制的转轨和重构给人们心理带来的巨大冲击和震荡。使人们心理所处的外部环境较之以往任何时期愈加复杂，威胁心理健康的因素越来越多；竞争的加剧，生活节奏的加快，增加了人们的紧迫感；东西方文化的碰撞、多种价值观的冲突、贫富差距的拉大、利益格局的调整，加重了人们心理的不平衡感；人际关系的淡化加深了孤独感和失落感；个人对生活目标选择机会的增加而产生的难以兼顾的矛盾加剧了内心的冲突。凡此种种，使中国当代青少年面对急剧变化和迅速发展的社会环境往往感到心理不适，甚至引起一定程度的心理活动障碍，影响其健康成长和学业上的进一步。心理素质历来是青少年成长不可缺少的条件，古今中外，大凡有作为和成就的人才，无一不具有良好的心理素质。良好的心理素质是当代中国青少年整体素质赖以存在和提高的重要基石。
21世纪是充满竞争的世纪，敢于冒险、敢于探索、善于竞争、善于合作，富于创造是21世纪对人才的基本要求。这些品质无一不与良好的心理素质密切相关，美国心理学者经过大量实证研究也发现，个人成功因素中80%作用在于“情商”，而只有20%的成功因素是“智商”。这里所谓：“情商”，实际上也就是人的心理素质。因此，培养当代中国青少年良好的心理素质对于现在和参与21世纪的竞争都具有十分重要的意义。
三、思想道德素质
思想道德素质包括思想素质、政治素质和道德素质。思想素质指人的思想观念，思想觉悟和理想观念；政治素质是指有正确的政治方面、政治立畅政治纪律、政治鉴别力、政治敏锐力等；道德素质是指一个人的道德情感优良、道德判断和道德行为正确。（《中共中央关于制定国民经济和社会发展的“九五”计划和2010远景目标的建议》）提出，道德素质的基本内容是：“爱祖国、爱人民、爱劳动、爱科学、爱社会主义。”它决定当代中国青年是否能够成为合格的社会主义建设者和接班人。面对世纪风云变幻的国际局势和世界资本市场的竞争，当代中国青少年只有具备良好的思想道德素质，才能成为政治坚定、道德高尚、技术全面过硬的社会主义现代化建设者。
四、科学文化素质
广义的文化概念包括：科学、文学、哲学、艺术、宗教、习俗、习惯、生活方式等；文化素质包涵科学素质。在此科学与文化并列，在于突出科学是整个文化的核心，突出科学与文化的一体性。科学文化素质包括科学知识。科学意识、科学精神和文化素养等。
21世纪是“高科技社会”，科学作为第一生产力的作用将进一步增强，并逐渐形成“高科技——社会——经济——一体化”。因此，作为新世纪人才的中国当代青少年必须具备良好的科学素质。掌握科学知识以及正确的科学技能和方法。树立正确的科学观和科学精神，只有具备这些素质是远远不够的，还应具有良好的文化素质。著名建筑大师梁思成把只懂科学技术而缺乏文化素养的人称为“半人”。爱恩斯坦曾告诫人们，科学技术只能告诉我们“是什么，却不能解决应当怎样判断”。价值判断需要另一源泉——文化素养。文化素养是立人之本。目前，当代中国青少年在应试教育的前提下，只注重科学知识的学习，忽视了人才素养的提高，在科学与文化高度融合的21世纪，人文素质的缺陷将直接影响人们对科学的认识、理解和创造。因此当代中国青少年获取科学知识与提高人文素养应同步协调发展，成为具有良好的科学素质和文化素质的“全人”。
综上所述：21世纪的青少年欲立志成就一番事业，应奠定扎实的基础，应具备上述四个方面的基本素质，要素。
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