北京故宫的主要建筑分为前朝和内廷两大部分。太和殿、中和殿、保和殿三大殿为前朝的中心；三大殿之后为内廷，有乾清宫、交泰殿、坤宁宫以及东西六宫。乾清宫是皇帝的寝宫，其后的坤宁宫是皇后的寝宫。两宫之间的小方殿为交泰殿。这三殿总称“后三宫”。故宫后面的御花园内，楼台亭阁，翠柳苍松，点缀着奇花异石，趣味盎然，在一片宫廷森严的气氛中别有一番生机和乐趣。整个建筑群按中轴线对称布局，层次分明，主体突出。远远望去，一重重黄色的琉璃瓦，一道道深红色的围墙，加上精雕细刻的汉白玉栏杆和五彩缤纷的梁柱装饰，令人感到规模宏伟，气象万千。
