教材《文化语言学》的总论部分有涉及
1971年英国著名人类学家爱德华·伯内特·泰勒爵士曾给文化下过一个著名定义：“包括知识、信仰、艺术、法律、道德、风俗以及作为一个社会成员所获得的能力与习惯的复杂整体。”美国佛特大学威廉·A·哈维兰认为，现代人可接受的文化定义是：“文化是一系列规范和准则，当社会成员按照它们行动时，所产生的行为应限于社会成员认为合适和可接受的变动范围之中。”
这两个文化定义强调的是精神方面的文化，而文化除了精神文化之外还有物质文化。苏联学者萨哈罗夫认为：“文化从广义上讲，就是人类创造的结果的总和……”苏联的谢班斯基也说：“文化是人类活动的全部物质和精神成果、价值以及受到承认的行为方式……”日本学者水野佑指出：“物质文化不是文化本身，而是文化行为的产物。但因为存在着非物质性文化，而它的前提是存在着物质性资料，所以把物质性要素从文化范围内排除出去是不可能的。因此，现代的定论认为文化包含物质文化和非物质文化。”美国人类学家克鲁柯亨认为文化的确切涵义是指“整个人类环境中由人所创造的那些方面，既包含有形的也包含无形的。所谓‘一种文化’，它指的是某个人类群体独特的生活方式，他们整套的‘生存式样’。”
本书赞同广义的文化定义，把文化看作是为社会成员共同拥有的生活方式和为满足这些方式而共同创造的事事物物，以及基于这些方式而形成的心理和行为。
