[绝对回报]是指追求在任何市场条件下都取得正收益。绝对回报产品不以超越某个特定的业绩基准或者股票指数为投资目标。 [绝对回报产品]的波动性往往都是比较低的，与债券和股票市场的相关性也不大。 [绝对回报产品]的业绩基准在国外通常以超越国债的年化收益率为目标。
追求绝对回报的投资目标在严格控制下行风险的基础上，获取合理的长期回报，实现长期稳健的资产增值。 [相对回报]是指衡量在某一时段内，单一的投资或投资组合(如基金)的投资回报率相对于基准指数的表现。 (1+投资组合回报率)÷(1+基准指数回报率)≈投资组合回报率－基准指数回报率。
投资者在某一年投资股票的回报率为30%，同期大盘指数的回报率为25%，则该投资者在这一年的相对回报率为5%，也就是说，超出大盘回报5个百分点。新投资者容易只关心投资的绝对回报，但事实上，考核自己投资水平更为重要的标难是把自己的绝对投资回报与整个市场表现对比后的相对回报。
只有在确定的投资期限内，绝对回报能够超越大盘指数的表现才证明自己投入时间精力挑选股票是值得的，即可以打败市场，否则不如选择低成本的指数型基金。一位成功的专业投资者，在其投资生涯中的绝大多数年份都应当取得超越基准指数。
