我最近碰到一个义愤填膺的人，有人告诉我，只要你碰到他，15分钟内就一定会谈起那件事。果然如此。令他气愤的事发生在11个月前，可是他还是一提起来就生气。他不发泄完就根本不能谈别的事。他给34位员工发了10000美元圣诞节奖金——每人差不多300美元——可是没有一个人谢谢他。他抱怨说：“我很遗憾，我居然发给他们奖金。”
一位圣人说过：“一个愤怒的人，浑身都是毒。”我衷心同情面前这位浑身是毒的人。他已60岁了。据人寿保险公司统计，我们还能活着的平均年头是当前年龄与80岁之间差数的2／3。这位仁兄——如果他够幸运——大概还可活十四五年。可是他却浪费了有限的余生中的将近一整年，为过去的事愤恨不平。我实在同情他。
除了愤恨与自怜，他本可以自问为什么人家不感激他的。有没有可能是因为待遇太低、工时太长，或是员工认为圣诞奖金是他们应得的一部分？也许他自己就是个挑剔又不知感谢的人，以致别人不敢也不想去感谢他？或许大家觉得反正大部分利润都要缴税，不如当成奖金？！
当然也不排除，也可能员工真的过于自私、卑鄙、没有礼貌。也许是这样，也许是那样。我也不会比你更了解整个状况。不过，我倒是知道英国约翰逊博士说过：“感恩是极有教养的产物，你不可能从一般人身上得到。”
我要谈的重点是：他指望别人感恩乃是换了一个一般性的错误，他实在不了解人性。
如果你救了一个人的性命，你会期望他感恩吗？你可能会！可是，看看塞缪尔·莱博维茨的遭遇就知道这是一种奢望了，在他当法官前曾是位有名的刑事律师，曾使78个罪犯免上电椅。你猜猜看其中有多少人曾登门道谢，或至少寄个圣诞卡来？我想你猜对了——一个都没有。
耶稣基督曾用一个下午使十个瘫子起立行走——但是有几个人回来感谢他呢？只有一位。耶稣基督环顾门徒问道：“其他九位呢？”他们全跑了，谢也不谢就跑得无影无踪！让我来问问大家：像你我这样平凡的人给了人一点小恩惠，凭什么就希望得到比耶稣更多的感恩？如果跟钱有关，那就更没指望啦！查尔斯·斯瓦布告诉我，他曾帮助过一位银行出纳，这位银行出纳挪用银行基金去做股票而造成亏损，斯瓦布帮他补足金额以免吃上官司，这位出纳员是否感谢他呢？是感谢他，但只是一阵子，后来他还跟这位救过他的人作对呢——就是这位曾经救他脱离牢狱之灾的人。
你如果送给你亲戚100万美元，他应该会感谢你吧？安德鲁·卡内基就资助过他的亲戚，不过如果安德鲁·卡内基重新活过来，一定会很震惊地发现这位亲戚正在诅咒他呢！为什么呢？因为卡内基遗留了3亿多美元的慈善基金——但他只继承了100万美元。
人世间的事就是这样。人性就是人性——你也不用指望会有所改变。何不干脆接受呢？我们应该像一位最有智慧的罗马帝王大流士一样。他有一天在日记中写道：
“我今天会碰到多言的人、自私的人、以自我为中心的人、忘恩负义的人。我也不会惊讶或困扰，因为我还想像不出一个没有这些人存在的世界。”
他说的不是很有道理吗？我们天天抱怨别人不会知恩图报，到底该怪谁？这是人性——还是我们忽略了人性？不要再指望别人感恩了。如果我们偶尔得到别人的感激，就应感到一阵惊喜。如果没有，也不至于难过。
忘记感谢乃是人的天性。如果我们一直期望别人感恩，多半只是自寻烦恼。
我认识一位住在纽约的妇人，一天到晚抱怨自己孤独。没有一个亲戚愿意接近她——这也不全怪他们。你去看望她，她会花几个钟头喋喋不休地告诉你，她侄儿小的时候，她是怎么照顾他们的。他们得了麻疹、腮腺炎、百日咳，都是她照看的，他们跟她住了许多年。她还资助一位侄子读完商业学校，直到她结婚前，他们都住在她家。
这些侄子回来看望过她吗？噢！有的！有时候！完全是出于义务。可是他们都怕回去看她，因为想到要坐几个小时听那些老调，无休无止的埋怨与自怜永远在等着他们。当这位妇人发现威逼利诱也没法叫她的侄子们回来看她后，她就只剩下最后一个绝招了——心脏病发作。
这心脏病是装出来的吗？当然不是，医生也说她的心脏相当神经质，常常心悸。可是医生也束手无策，因为她的问题是情绪性的。
这位妇人看重的是关爱与注意，但是我以为她要的是“感恩”，可惜她大概永远也得不到感激或敬爱了，尽管她认为这是应得的，她要求别人给她这些。
有多少人都像她一样，因为别人都忘恩负义，因为孤独，因为被人疏忽而生病。他们渴望被爱，但是在这世上真正能得到爱的唯一方式，就是不索求，而且还要有不求回报的付出。这听起来好像太不实际、太理想化了？其实不然！这是追求幸福的最好一种方法。我亲眼见到我家中发生的情况就是如此。我的父母乐于助人，我们很穷——老是窘于欠债，虽然穷成那样，我父母每年总是能挤出一点钱寄到孤儿院去。他们从来没有去拜访过那家孤儿院，可能除了收到回信外，也从来没有人感谢过他们，不过他们已得到了报偿，因为他们享受了帮助这些无助小孩的喜乐，并不希冀任何回报。
在离家外出工作后，每年圣诞节，我总会寄张支票给父母，请他们买点自己喜欢的东西，可是他们总也不买。当我回家过圣诞时，父亲告诉我，他们买了煤、日用品送给城里一个有很多小孩的贫苦妇人。施与而不求回报的快乐是他们所能得到的最大快乐。
我深信我父亲已符合亚里士多德所谓的得享快乐的理想人了。亚里士多德说：“理想人会享受助人的快乐。”
要追求真正的快乐，就必须抛弃别人会不会感恩的念头，只享受付出的快乐。
为人父母者一向怨恨子女不知感恩。即使莎剧主人翁李尔王也不禁喊道：“不知感恩的子女比毒蛇的利齿更痛噬人心。”
可是如果我们不教育他们，为人子女者怎么会知道感恩呢？忘恩本是人的天性，它像随地生长的杂草。感恩则有如玫瑰，需要细心栽培及爱心的滋润。
如果子女们不知感恩，应该怪谁？也许该怪的就是我们自己。如果我们从来不教导他们向别人表示感谢，怎么能期望他们来谢我们？
我曾认识一个住在芝加哥的人，常常对人抱怨自己的两个继子不知感恩。其抱怨倒也不是完全没有理由。他娶了一个寡妇，那个女人要他四处借钱，以供养她的两个儿子读大学。他在一个纸盒厂做工，一个星期才赚不到40块钱，得买食物、衣服、燃料，得付房租，还得还债。就这样他像一个苦力一样辛辛苦苦干了四年，却从来没有抱怨一句。
有没有人感谢他呢？没有，太太认为这是理所当然的，两个宝贝继子也是如此认为。他们从来也不觉得自己欠继父什么，甚至于连谢谢也不愿意说。
能怪谁呢？怪孩子们吗？不错。可是更该怪的是做母亲的。在她看来，根本不应该在两个年轻人身上增加过多的“负疚感”。她不希望自己的两个儿子“一开始就欠人家什么”，因此从来没有想到要说“你们的继父真是个好人，帮你们读完了大学”，而是采取相反的态度：“这是他起码应该做的。”
她以为这样做会对她的两个儿子的成长有好处，可实际上，这等于是让自己的孩子在走上人生道路的开端，产生全世界都欠自己的一种危险的观念。这是一种危险的观念，后来她这两个儿子其中的一个想向老板“借一点儿钱”，结果进了监狱。
因此，我们必须牢记，孩子的行为完全是由父母造成的。再举一例：我的姨妈就从来没想过自己的孩子会对她“感恩”。小时候，我记得姨妈把自己母亲接到家里来，同时也照顾自己的婆婆。现在闭上眼睛，我依然清楚地记得两位老太太坐在姨妈农庄壁炉前的情景。她们会不会给姨妈增添麻烦呢？当然会。可是你在她的一言一行中丝毫看不出烦恼。对两位老太太，她顺从她们，宠她们，让她们非常舒服地度过晚年。除了两位老人家，姨妈还必须照顾六个孩子。但她从来没有觉得自己这么做有什么特别，也不期望因把两位老太太接到家里而赢得他人的赞美。在她心目中，这是一件十分自然的事，也是自己分内的事，而且是自己喜欢做的事。
现在的姨妈怎么样呢？在她守寡20多年后，五个孩子都已长大成人，组织了五个小家庭，大家争着要跟妈妈住在一起。孩子们都非常敬佩她，无论如何都不愿意离开她。这是感恩吗？不是，这是爱——纯粹的爱。这些孩子在自己童年时，就深受爱的熏陶，现在情况反过来了，他们能付出爱心也就没有什么值得奇怪的了。
因此请记住：要培养出知恩图报的孩子，就要自己先身体力行。要注意我们的一言一行；要记住不要在孩子们面前蔑视别人曾经给我们的好处。永远不要说：“看看苏表妹送给我们的圣诞礼物，这些桌布，都是她自己钩的，没花她一毛钱。”这种话也许不过是顺口说说，可孩子们却可能听进心里去。
避免为别人不知感激而难过和忧虑，下面是规则的第三条：
一、不要因为别人忘恩负义而不快乐，要认识到这不过是一件十分自然的事。
二、让我们记住找到快乐的唯一方法，就是施恩勿望回报，只为施予的快乐而施予。
三、让我们记住感恩是“教化”的结果。如果我们希望自己的子女能知道感激，我们就要教导他们这样做。
——引自延边人民出版社《人性的优点全集》
