凯撒时期把元老院决议事项次日全部公开,居大维时期不在《元老院议事报》公开张贴,改由“公文书库”保管,同样也是速记方式记录;但只有想看的人才会阅读。
在古罗马时代就有《每日纪事》（Acta Diurna），是政府发布的新闻公告，刻在金属或石头上，张贴在公众场所。
中国早期的政府新闻报纸称为邸报，始于汉朝，最初是由朝廷内部传抄，后遂张贴于宫门，公诸传抄。唐朝时则有开元杂报，介于政府公文书及“新闻信”之间，是否可算作报纸仍有争议。宋朝除了官方发行的朝报，亦出现了私人撰写的“小报”，由进奏院中的邸吏“以小纸书之，飞报远近”，大受欢迎并可从中获利：“日出一纸，坐获不赀之利”。1582年，约明朝末年时在北京有第一份私人出版的报纸。
近代时期欧洲各地区之间的互动增加．因此对于讯息的需求也更迫切，当时有一份简单手抄的新闻纸，称为avvisi。在1556年时威尼斯共和国的政府固定每月发行《Notizie scritte》，每份约需一个gazetta（当时的小额硬币）。这些手写报纸在1500至1700年间在意大利城市之间快速的传播政治、军事及经济的新闻，有一些报纸的特征，但一般不将这些手写报纸视为真正的报纸。
西方已知最早的报纸则是约翰·卡洛勒斯在德意志莱茵（现在法国斯特拉斯堡小镇）印刷出版的《通告报》（Relation），发现一份约翰·卡洛勒斯在1605年提出的印刷请求书，他请求市议会不要让其他人印刷他印制的报纸。
