因为语言分类是通过语言学方法，比如对词汇或者语法特征的比较，语言学家判断出哪些语言是接近的，并由此认为，这些语言有一个共同祖先。如果人群没有发生过语言换用的话，讲这些相关语言的人群也应该有一个共同的祖先人群。拥有一个共同祖先的语言被划为一个语系。
汉藏语系主要分布在中国、缅甸、印度北部喜马拉雅山南麓和东北部、尼泊尔、不丹等地。以汉藏语系语言为母语的人口约有15亿，仅次于印欧语系。
汉藏语系已知有400多种语言，汉语、藏语和缅甸语及其方言的使用在绝大多数人口分布区域，而众多使用人数较少的语言集中在四川西部、云南、西藏东南部、缅甸北部、印度东北部、尼泊尔这一带。
汉藏语系的语言内部差异非常大。在语法方面，多数汉藏语都是主语-宾语-谓语的语序，比如“我饭吃”，只有汉语、白语（云南大理白族的语言）和缅甸东部的克伦语是主语-谓语-宾语的语序，就是“我吃饭”。语音上多样性也很强，有的有8个以上声调，也有的没有声调。
在语言分类里，传统上把汉藏语系中汉语之外的其它语言统称作“藏缅语族”。然而，因为汉藏语系语言之间差异很大，又缺乏历史文献材料，汉藏语的早期历史，以及汉藏语系各语支之间的亲疏关系在学者之间有很多争议。
扩展资料：
藏语属汉藏语系藏缅语族藏语支,藏语与汉语差别很大，但两者在语言发生学的分类上有亲缘关系，则是毋庸置疑的。
在词汇上，汉藏两种语言之间有较多的同源词。
在语音上，汉藏两种语言都有以声韵母为单位的独特的语音结构，所不同的是汉语没有藏语那么多的复辅音声母。
在语法上，汉藏语两者都具有以虚词和词序作为表达语法意义的共同框架，但是在词序上有宾述和述宾的差别。
参考资料来源：北京市人民政府网-汉藏语系背后的民族源流
