唐朝末年军阀混战，到了五代十国时期更是愈演愈烈。梁唐晋汉周，北方又有强大的契丹辽国占据幽云十六州，虽然中原王朝实力强大，却不足以完全消灭所有的地方割据势力。北宋建立以后，她统治的区域仍然只有那么大。北宋为了加强皇权削弱军事将领的权力，军队由文官领导，以致北宋军队实力薄弱。灭掉十国以后，北宋仍然面临辽国的威胁，后来西北地区党项人又建立了西夏，又分掉很多领土。这些游牧民族建立的政权民风强悍，军事实力强盛，北宋无法打败她们，更是无法夺回原来的领土，反而要给人家岁币希望对方不要进攻自己。后来女真金国兴起，军队更加强悍，仅两年时间就灭掉辽国和北宋，南宋虽然同年就建立了，领土却又被压缩到江南地区。同时南宋的西边还存在着吐蕃国和大理国，南宋也不能从他们那里讨得任何便宜，因此实际上金国、西夏、吐蕃、大理形成一个半包围，将南宋限制在那么小的区域内。南宋君臣昏庸无能，贪图享乐不思进取，与这些国家议和，给人家岁币，虽然曾进行过几次北伐，却收效甚微。在这么狭小的天地里，南宋维持了150多年。直到北方蒙元帝国兴起，成吉思汗和他的子孙相继灭掉了南宋周围国家，又向南宋进攻，逼得宋人带着小皇帝逃到广东地区，苟延残喘。最终崖山之战南宋君臣全部殉国，南宋终于咽下了最后一口气。
总结一下，宋朝的疆域太小，主观上是她自己自作自受，不给军人权利，导致军事实力太弱；客观上她面对的都是军事实力强大的对手，只能采取守势，勉强维持国祚不灭而已。
