秦始皇、隋炀帝和唐太宗就个人能力而言，都属于顶级人物。秦始皇和隋炀帝都是大统一之后的皇帝，但两人有些不同。秦始皇是亲手完成大一统，实现了中国历史上第一套国家和法制理论相结合的统治。实现了版图一统、制度一统、货币一统，秦始皇也因此成为“千古一帝”，而秦代的万里长城和兵马俑在整个世界上也是有巨大影响力的。秦始皇的功绩是莫大的，甚至宣称“壹家天下， 兵不复起。”
但是在完成大一统之后，他对于整个国家的统治缺乏准备，诸多政策犯下了错误。秦统一后，人民的生活并没有改善，而且秦朝在它短短的十五年间，要维持一支庞大的军队，一套庞大的官僚系统，继续维持的同时，还不断发动大规模战争，还要进行各种国防建设和土木工程。以法家思想治国的秦王朝，大有提倡君主和国家至上，漠视民生，轻用儿力，迷信严刑峻法的意思，这在秦朝的统治中表现得十分明显。秦王朝的兵役、徭役都非常严重，刑法非常严酷。而秦始皇在法家思想的指引下，把权术发扬到极致。他个人性格猜忌独断，喜怒无常，一些本来有积极意义的工程，但是一味滥用民力，给社会造成了沉重负担。秦始皇和他的秦朝成为后人为之借鉴、反思的典型。
隋炀帝继位的时候，隋朝统一的时间并不长，也就十来年。隋炀帝和秦始皇都是好大喜功的人，杨广继位的时候，国家已经非常繁荣，他初登大宝，急于成事；而嬴政称帝的时候，已经完成了空前的业绩，可谓志得意满。所以两个人的心态有些不同。隋炀帝在他前期是一个顶尖的优秀皇帝。在政治上，他推出了科举制中的压轴项目—进士科，完成了大运河的修造、东都的营造，完成了对周边四邻的征服，使中国继东汉之后再次成为世界一等大国。
关于他完成各种特大工程是用横征暴敛的方式完成的，其实未必是对的。大运河从开工到完工，时间上是五年。实际上真正动工的时间也就半年。当时隋朝的人口是接近五千万，按每户五人，共有一千万户（实际上也达到了八百九十万户），每户拿出一人服兵役，参加国家建设等等，那也有五百万人。而杨广先生用的人力远没有这么多。总的来说，杨广在国家制度、国家建设、国家发展上都做出了很大的贡献。但是杨广这个人有很多致命的缺点，比如，自负才高，爱慕虚荣。而他治下的官吏，看上去要比秦代的官吏厉害多了，虽然隋代的贪官很少，但是有权有势的中央官员和地方官员都很多。到了后期，这些人实际上是阻碍了隋王朝的政令通行。隋王朝灭亡的最主要原因并不是程咬金、李密、窦建德这些人，而是隋炀帝大大伤损了关陇贵族的利益。关陇是杨家的龙兴之地，以至后来根基不稳，特别是杨玄感叛乱之后，隋炀帝派人到关陇大杀一通，导致人心失尽。隋炀帝成名于江南，败死于江南。他自从灭陈之后，便在江南经营，再至隋王朝分崩离析的时候，他试图以南京为都城，守住半壁。但他最为骄傲的禁卫军却害了他。正可谓，隋炀帝的统治，成也江南，败也江南。
我一直都在想，如果杨广不是隋朝的皇帝，而是唐朝的太宗。那么他会如何治理唐初的时代？李世民是亲身亲历过隋末战乱的人，而且还和隋炀帝有过交集，对隋朝和隋炀帝都是有着深刻的认识的。所以，李世民能够居安思危，励精图治，采取了轻徭薄陚、疏缓刑罚、并省冗官、精简宫掖、提倡节俭、劝课农桑等一系列政策。唐朝因关陇的支持而得国，所以在唐高祖时期特别重用关陇人士。到了太宗时期，则能打破地域偏见，大量拔擢山 东和江南士人至中央高层，与关陇集团兼用，又能不问门第，擢用寒人微族，故贞观一朝得 人为盛。如房玄龄、杜如晦并称贞观贤相，即分别出自山东、关陇。李世民是一个各项能力都很优秀的人，坐拥万千才华，却能悉心经营，竭力为国。他很值得后人学习。
