手自一体变速箱严格意义说不是变速箱的一种型式，它只是在自动挡的基础上增加了人为换挡的功能，其本质还是自动挡。CVT无级变速箱、液力自动变速箱和双离合都可以实现手自一体的功能。6速指的是在前进挡D档下有6个挡位，即6个传动比。
手自一体变速箱出现的现实意义在于提高驾驶的操作性，丰富驾驶者的体验。手自一体的手动挡有别于纯手动档的汽车，虽结构中设置有离合器装置，但并不需要驾驶员操纵。手自一体的汽车在用手动挡时，只需拨到手动挡，随着时速的变换，向上或向下调节档位。如果速度跟不上相应的档位，那么档位会自动往下调；如果速度高于所在的档位，则需要手动向上拨。
