越南使用汉字是有着悠久历史的。西汉末年，汉字开始传入越南，并且逐步扩大了影响。 越南上层社会把汉语文字视为高贵的语言文字。朝廷的谕旨、公文、科举考试，以至经营贸易的账单、货单都用汉字书写，小孩读书也像当时中国一样先从《三字经）开始，接着读“四书”、‘五经”，学习写作古汉语文章诗词。
因此，当时越南的文学作品也是以汉文、汉诗的形式记录留存。12世纪（公元1174年起），汉字成为越南国家的正式文字。大蒙古国时期，越南人在汉字的基础上又设计出喃字（Chữ Nôm）。
作为越南封建国家的正统文字，汉字逐步培养和完善了越南的学术和文学传统。李太祖所作的《迁都诏》被认为是越南现存最早的历史文献和书面文学作品；而黎文休的《大越史记》、潘孚先的《大越史记续编》、吴士连的《大越史记全书》等著名历史典籍也都是用汉字写就的，可以说越南的历史是依靠汉字才得以记载和流传下来的。
今天的越南，国语字的官方地位已经无可动摇，字喃则已成为只有极少数专家才能识读的死文字，至于汉字，仍意外存在于越南僧尼的学习之中——毕竟汉传佛教的典籍都是用汉文书写的。但是，自从废除汉字后，也给越南人也带来了很多麻烦。
比如说，越南的古籍大多是汉字书写，现在的人根本无法看懂古籍。对于普通大众来说，很多人家中有族谱，而废除汉字改用国语字后，根本看不懂汉字。所以，近些年来，很多越南学者呼吁恢复使用汉字。
