兰州位于黄河上游水能富集区，河川径流地表水资源总量384亿立方米，地下水总量9.6亿立方米。以兰州为中心的黄河上游干流段可建25座大中型水电站，总装机容量可达1500万千瓦，现已建成的刘家峡、八盘峡、盐锅峡、大峡水电站与邻近地区的其它水电站构成我国最大的水力发电中心之一。
可依次游览兰州市内的主要景点:雁滩公园、黄河第一桥、白塔山(从铁桥向西行约200米，建有黄河索道，乘索道可以飞越黄河直接登上黄河北岸的白塔山山顶);下午可以到甘肃省博物馆，全面了解中国八千年彩陶文化、青铜文化、丝路文化、长城文化、黄河文化和西北少数民族的历史，最后到五泉山公园，晚上在兰州市内住宿(价钱不贵，普通招待所一般只需几十元。
早上从兰州汽车西站乘专线车到80公里以外的刘家峡水库，约2小时可达(路况不是太好)，乘船欣赏水库风光(大船20元，汽艇60元)，船行约2小时后，就可以看到中国四大石窟之一的炳灵寺石窟，其中第169号唐述窟更是炳灵寺的宝中之宝，不可不看。下午同路返回兰州(来回路上至少要8小时)。
兰州人好食，喜欢在休闲假日聚餐。市内各大名菜佳肴和民族风味一应俱有，各街道都有一些中高档次的酒巴，生意红火。不过，兰州人喜食酸辣食品，对川味菜肴和火锅更是情有独钟。兰州人粗犷豪放，聚餐必喝白酒，多喝至半酣方归。
兰州市已开设有许多的小吃街，专营兰州及外地的各种风味小吃。街上还设有各种较大的中高档次的酒楼，可供食客选择。盘旋路周围为酒店、宾馆集中区，游客可选择到农民巷小吃一条街品尝美食。
火车站周围以和政路小吃街最大。市内还有广场西口、铁路新村、西关什字、小西湖、建兰路等小吃街，一般从早晨可持续到子夜。和政路、西关什字等小吃街可持续到零晨三、四点有些摊点昼夜营业。小吃街上还有瓜果蔬菜等外卖。
“牛肉拉面”是兰州最具特色的大众化经济小吃，在兰州街头的任何一家牛肉面馆，都可吃到地道的清汤牛肉面，味道绝佳。
兰州是闻名全国的“瓜果城”。兰州百合，瓣大肉厚，香甜可口，是高级滋补营养品;兰州的玫瑰花，花大色艳，玫瑰油产量占全国的80%;兰州的黑瓜子，板大形正，被称为“兰州大片”，畅销海内外;兰州的白兰瓜、黄河蜜，清香溢口，素有“赏景下杭州、品瓜上兰州”的赞誉。
兰州历史悠久，自然风光独特，人文景观丰富，民族风情多姿，形成了丰富多彩的旅游资源。以兰州为中心的“丝绸之路”大旅游区内，有敦煌莫高窟、夏河拉卜楞寺、天水麦积山石窟、平凉崆峒山、永靖炳灵寺等著名历史古迹。兰州有天下“黄河第一桥”--中山铁桥，有“陇右第一名山”4A级景区--兴隆山，有国家级森林公园--吐鲁沟、石佛沟、徐家山，以及五泉山、白塔山等自然风景区。近几年，兰州依据独特的城市环境建设的“百里黄河风情旅游线”，融“丝路文化、黄河文化、民族文化”为一体，已逐渐成为兰州特色和代表城市形象的重要标志景观和旅游热点。
