．“老”字犯忌
在中国，我们习惯称别人为“老师傅”、“老大爷”、“老兄”、“老同志”、“老大姐”等，其实听话人未必真有那么大年纪。然而，在绝大多数西方国家里，“老”字则意味着一个人体弱多病，成为社会的包袱。因此，人们是非常忌讳“老”字的。
2．胖并不是福
中国人好久不见总喜欢夸奖对方一句：“好久不见，你可发福了。”对方也会很高兴地接受你对他的称赞，然而，在讲英语的国家里，人们很重视营养，但更重视体型。当面说别人胖，根本不会令对方高兴。
3．谁先伸手？
握手双方如果是男女之间，女的应先伸手；宾主之间，主人应先伸手；老幼之间，年长的应先伸手；上下级之间，若有宾主关系，做主人者应先伸手。
握手时应用右手，并要注视对方，否则是不尊重对方的表现。有时为了表示更多的敬意，握手是还要微微点头鞠躬。握手要上下微摆，不要一握就不动。如果男子戴有手套，应先摘下手套再握手。若确有某种原因摘手套有困难，须先说一声Excuse my gloves.女的则不必摘手套。
4．Fire 的妙用
人们都知道，遇到盗贼使可以喊：“捉贼！（Stop thief!）”，遇到危险时可以喊：“救命！（help!）”,遇到火灾时可以喊：“救火！（Fire!）。
在美国，万一在街上遇到坏人，最好不要喊“Stop thief!”,也不要喊“Help!”, 而要喊 “Fire! Fire!”。这是为什么呢？因为如果你喊 “Stop thief!”或”Help!”周围住房里的人听到之后，知道有人在抢劫，事情与他无关，可能不会出来干涉；如果你喊 “Fire! Fire!”这可是与人人有关的事，人们就纷纷出来，坏人害怕了，自然就会逃之夭夭。
5．介绍
介绍别人认识时，一般先把主人介绍给客人，把年轻的介绍给年老的，把地位低的介绍给地位高的。介绍别人或自我介绍时，一般要介绍全名，但也只可介绍名，特别是双方都是年轻人时。注意：介绍时习惯说 “This is …” 不说 “He/She is …”.英语姓名的顺序与汉语相反，如: Kate Green, Kate 是名，Green 是姓。
双方认识后，一般都以How do you do?或Nice to meet you 等表示问候。接着进行一般的交谈，初次见面常谈论有关天气、运动、电影、时事等认为是最安全的话题，切忌问及对方的信仰、收入、婚姻、年龄、生活、工作等诸如此类的私事。
6．问候 (Greetings )
问候的方式依时间、环境、双方熟悉程度等情况而定。Good morning/ afternoon/ evening分别用于早上、下午、晚上的问候，是较正规的用语。Hello/ Hi 则用于非正式的场合，是较随便的说法，在美国英语中，Good morning也常用于这种场合。Good night不表示问候，只用于晚上分手时。回答 “How are you?”时，如果对方不是亲密的朋友或自己的家庭成员，即使你感觉不好，一般也要说Fine 或Very well (英国英语)。
欧美国家的问候和我们的习惯大不相同，我们习惯问，“你上哪儿去？”“你吃了吗？”这在欧美国家是禁忌使用的。吃饭、上哪儿是人家的私事，欧美人不喜欢别人问及自己的事（如：年龄、婚姻状况、工资等）。
7．告别 （Farewells）
告别的常用语是：I think it’s time for us to leave now. / Good—bye ! / Bye—bye !/ Bye!/ See you later / See you tomorrow./ See you /Good night 等。
Good—bye 是God be with you （愿上帝与你同在）的缩略句。据说是受了Good night 的影响，God 才变成good.它可用于正式或非正式场合；Bye—bye! Bye!即是熟人之间较随便的告别语或儿语。中国话的“妈妈，再见！”“妈妈，我上学去了。”英语的说法是Bye—bye ,Mum! 而对此的回答“你走吧！”是Good—bye 或see you later.回到家里则说Hi 或 I’m at home, 对此的回答是Hello/ Hi! 美国口语中亲近的人之间也说Take it easy. (好吧)。
在欧美，客人到你家拜访后表达欲离开的愿望时，你应作适当的挽留。客人一般还要附带说明离开的理由。我们习惯说“我还有事，我该走了。”这在英语里是应注意避免的。
8．提供及请求帮助 （Offering and requesting help）
尽管国度不同，但助人为乐都是各国人民所崇尚的一种美德。因此，当需要做某事时，你就主动提供帮助。别人需要帮助前你先主动提供帮助是较得体，较有礼貌的，而且会使人感到你会体贴人。
提供或请求帮助时，语调、语气都是非常重要的，总的说来，语调多用升调，语气尽量委婉，态度要和蔼、真诚，特别是对于不太熟悉的人来说，更要注意。常见的 “But thank you all the same.”是谢绝帮助的常用语。
9．就餐（having meals）
就餐分选食（do the choosing）、劝食（help one to some food）、品食（taste food）三类。初一教材只要求掌握选食这一交际功能。选食最常用的是would like sth. / to do sth. 或Can I help you?等。欧美人用餐的礼仪有很多与我们不同。举例如下：1）在欧美，很多人信仰基督教。他们习惯在用餐前先祷告，客人应看着男女主人，如果他们低下头祷告，你必须参与他们。2）如有女性在场，入坐前要替她把椅子拉出来，请她先就座，坐下之后，等女主人先打开餐巾，其他人才能打开餐巾并把它放在膝部上，中途要离开时，餐巾要放在自己的椅子上。3）欧美人习惯右手拿刀，左手拿叉，美国人则先用刀把肉片切好，然后右手拿叉进食，不可用刀取食。4）嘴里有食物时不要讲话，喝汤时要静静地喝，不可喝出声，喝咖啡时不可用汤匙喝（汤匙只起到搅拌咖啡的作用）。5）吃面包时要用手一片一片撕下来吃。6）菜肴一般是按人头平均分配到各自的盘子上，用餐时各吃各的，互不相干，但要注意与邻座的人说些风趣的话，尤其不可忽视女性客人。7）自己盘子上的东西要尽量吃完，对好吃的菜肴还要称赞一番，你越会欣赏主人的菜肴，他就越高兴。8）吃完时刀叉平行放在盘子上（如尚未吃完则放成八字形），餐巾叠好放在盘子左边。
10. Thank you 的语调
Thank you 有两种语调。第一种，声音前高后低（降调）这种语调表示真心实意的感谢。第二种，声音前低后高，用这种语调时，句子失去了表示感谢的含义，而仅仅是一句普通的客套话。比如在公共汽车上，售票员收了你的钱后，他会用第二种语调说Thank you.当然他并非真心感谢你，而只是出于礼貌而已。如果一位外国朋友邀请你到他家做客，你也用第二种语调说Thank you,他一定会不高兴的。可见，讲英语时，语调是很重要的。所以讲英语时一定要注意语调。
11. 感谢和应答 （Thanks and responses ）
Thank you./ Thanks 在日常生活中无处不在，在西方国家，父母为子女或者子女为父母做了事，常常要说声Thank you (thanks).Thank you 主要用于以下场合：1）别人为你做了事或馈赠礼物等时；2）别人向你道贺时；3）听到别人赞扬你的话语时（我们中国人不太习惯说Thank you,而习惯说些谦虚的话）；4）用于表示礼貌的承受，相当于 “Yes.” (No, thank you 则表示客气的拒绝)。
回答感谢的常用语是：Not at all./ That’s all right./ That’s OK./ You’re welcome./ Don’t mention it./ It’s nothing./ It’s my(a) pleasure./I’m glad of the help.
12. 漫话问候语
不同的地理和社会文化环境产生出特有的语言习惯，在口语中表现得尤为明显，就汉英两种语言来说，就有很多不同。
我们中国幅员辽阔，但历史上一直没能解决好人们的吃饭问题，能否吃饱肚子成为人们关心议论的话题，经过长期的演变，“吃了吗？”便成了一句通用的问候语。其实，问话人并非真正关心事实如何，对方也不必过于拘泥，按实际情况回答。说“吃了”或“没吃呢“这些并没有多大区别，仅是客套而已。现在我们早以解决了吃的问题，所以这一问候语完全失去了其字面上的含义。另一方面，可能中国人一向讲究吃的学问，不是有几大菜系之说吗？各地的风味小吃更是不在话下了。这一饮食文化特色，无疑曾对汉语语言习惯的形成有过深远的影响。
我们再来看看英国，作为欧洲的一个岛国，因为特殊的地理位置，它的气候常年潮湿，多雾，首都伦敦是有名的“雾都”，常常阴雨绵绵。英国人出门时无论天气如何，总忘不了随身带把伞，所以英语中关于“伞”的故事特别多。天气便成了人们时常关心的话题。另一方面，英国人认为谈论天气不涉及个人隐私，人人可发表意见，不致引起误会。所以英语中有Good morning. Good afternoon. Good evening. Lovely day, isn’t it? 之类的问候语也就很自然了。时间久了，也就成了与实际情况没什么关系的问候语，而失去了字面的含义。
同样是英语，到了美国，又有了特点。近年来，美国社会暴力事件增多，人们便一改过去用Goodbye! (原义“上帝与你同在”，即God be with you.)而常用Take care!来道别，意为“当心”， “珍重”。也许是对上帝的保佑失去了信心，还是自个儿当心吧！显得更为亲切、自然。
可见，我们学习英语，只学习单词和语法等等是远远不够的，还要注意学习与英语有关的背景知识，才能做到入乡随俗（Do in Rome as the Romans do.）， 避免产生误会或闹出笑话。
