中国共产党第十七次全国代表大会提出了中国特色社会主义理论体系的科学命题，明确指出：“中国特色社会主义理论体系，就是包括邓小平理论、‘三个代表’重要思想以及科学发展观等重大战略思想在内的科学理论体系。”这一理论体系，凝结了几代中国共产党人带领人民不懈探索实践的智慧和心血。全面、系统、深刻地理解和坚定不移地坚持这一理论体系，对于夺取全面建设小康社会新胜利，谱写人民美好生活新篇章，实现中华民族的伟大复兴，具有重大而深远的历史意义。中国特色社会主义理论体系的主题——发展
发展是当今世界两大主题之一；发展是硬道理，对发展中国特色社会主义具有决定意义；坚持物质文明和精神文明两手抓。发展是党执政兴国的第一要务；坚持经济社会发展与人的全面发展相统一；正确处理好改革发展稳定的关系。深入贯彻落实以人为本，全面协调可持续的科学发展观；聚精会神搞建设，一心一意谋发展；坚持科学发展、和谐发展、和平发展；走生产发展、生活富裕、生态良好的文明发展道路。这一理论丰富和发展了马克思主义关于社会主义发展的思想。中国特色社会主义理论体系的核心——以人为本 以人为本是党的根本宗旨和执政理念的集中体现，是中国特色社会主义理论体系的核心。把“人民拥护不拥护”、“人民赞成不赞成”、“人民高兴不高兴”、“人民答应不答应”，作为各项方针政策的出发点和归宿。党的一切奋斗和工作都是为了造福人民。发展为了人民、发展依靠人民、发展成果由人民共享；要把解决人民群众切身利益问题放在首位，使全体人民朝着共同富裕的方向稳步前进。这一理论丰富和发展了马克思主义关于社会主义根本目的的思想。
中国特色社会主义理论体系的立论基础是社会主义初级阶段，社会主义初级阶段是中国特色社会主义理论体系的立论基础。我国仍处于并将长期处于社会主义初级阶段。一切从社会主义初级阶段的实际出发，正确认识和把握新世纪新阶段我国发展的阶段性特征。始终不渝地坚持社会主义初级阶段“一个中心、两个基本点”的基本路线，丰富和发展了马克思主义关于社会主义发展阶段的思想。中国特色社会主义本质的理论
发展中国特色社会主义，最重要的是搞清楚什么是社会主义，怎样建设社会主义。社会主义的本质，是解放生产力，发展生产力，消灭剥削，消除两级分化，最终达到共同富裕。中国特色社会主义的发展目标，是建设富强民主文明和谐的社会主义现代化国家，这是社会主义本质的体现。这一理论丰富和发展了马克思主义科学社会主义的思想。
中国特色社会主义根本任务的理论
社会主义的根本任务是解放和发展社会生产力；坚持发展中国特色社会主义必须坚持以经济建设为中心。实施科教兴国战略、人才强国战略和可持续发展战略。科学技术是第一生产力。提高自主创新能力，建设创新型国家是国家发展战略的核心。这一理论丰富和发展了马克思主义关于社会主义历史任务的思想。
中国特色社会主义发展动力的理论
改革开放是中国特色社会主义的发展动力。改革是中国的第二次革命，是社会主义制度的自我完善和发展；改革是经济、政治、文化、社会全方位改革。中国的发展离不开世界，世界的发展也离不开中国；拓展对外开放广度和深度，提高开放型经济水平。把“三个有利于”作为改革开放和各项工作总的出发点和检验标准。改革开放是发展中国特色社会主义实现中华民族伟大复兴的必由之路。这一理论丰富和发展了马克思主义关于社会主义发展动力的思想。
中国特色社会主义发展战略与总体布局的理论
发展中国特色社会主义必须实行“三步走”的发展战略；全面建设小康社会是党到2020年的奋斗目标，是全国各族人民的根本利益所在。按照中国特色社会主义事业总体布局，全面推进经济、政治、文化和社会建设。这一理论丰富和发展了马克思主义关于社会主义建设的理论。
