蓍草是一种多
年生直立菊科草本植物，高三余尺，羽状叶脉互生。夏秋之际开白花，深
秋枯槁，逢春链消又生。相传这种草能生长千年而茎数三百。蓍草是草本植物
中生长时间最长的一种草，而且它的茎又很直，正如同人若有狐疑不决的
事要问有声望的老年人一样。因此传说用蓍草占卜是很灵验的。
易经占筮推演取卦方法通常有“文王卦”和“金钱课”等。“文王卦”是古代最常用的演卦方法，由于其演算过程颇为复杂、费时，所以后来一些专门从事占卦相命的江湖术士便发明了一些简易的演卦方法，如“金钱课”等。但是，无论是从史料记载还是历代易学家的考证，“文王卦”无疑是易经占筮推演取卦的正宗之古法。
一、“文王卦”的推演成卦方法
大衍之数五十,其用四十有九。分而为二，以象两；挂一，以象三。揲之以四，以象四时。归奇于扐，以象闰；五岁再闰；故再扐而后挂。……四营而成易，十有八变而成卦。—《系辞传》
占筮工具：源于同一棵蓍草的蓍草茎五十根。演卦时抽掉一根，只用四十九根。具体演卦过程如下：
先用两手将参与演卦的四十九根蓍草茎任意一分为二，其中左手一份象“天”，右手一份象“地”。接着，从右手任取一根蓍草茎，置于左手小指间，用以象“人”。这样就形成天、地、人“三才”的格局。然后棚仔知，以四根为一组，先用右手分数左手中的蓍草茎，再以左手分数右手中的蓍草茎。一组一组地分数完后，两手中的蓍草茎余数必有一定规律：左余一，则右余三；左余两，则右亦余两；左余三，则右余一；左余四，则右亦余四。这时，将左手所余蓍草茎置于左手中指与无名指间，右手所余蓍草茎置于左手食指与中指间。这样，左手指缝间的蓍草茎余数（包括一开始置于无名指与小指间象征“人”的那一根）非五即九，故去除余数后的蓍草茎数必为四十四或四十。到此为止，完成了蓍草演算的第一步，古称“第一变”。
“一变”之后，去除左手指缝间的余数，又将两手所持的四十四或四十根蓍草茎按“一变”的同样方法和顺序进行演算，即先将四十四或四十根蓍草茎合在一起，然后任意一分为二，并从右手中取出一根蓍草茎置于左手无名指与小指间，再用右手四四一组分数左手中的蓍草茎，然后用左手分数右手中的蓍草茎……。“二变”的结果，左余一右必余两，左余两右必余一，左余三右必余四，左余四右必余三，故两手余数之和非四即八，而两手所持蓍草总数或四十或三十六或三十二。
如法炮制，“三变”的结果，两手所持的蓍草茎总数或三十六，或三十二，或二十八，或二十四。然后以四相除，一爻的商数便显现出来：
36÷4=9
32÷4=8
28÷4=7
24÷4=6
根据奇数为阳，偶数为阴的原则，如果商数是“9”则是老阳之数即得阳爻“”；如果商数是“8”则是少阴之数即得阴爻“”；如果商数是“7”则是少阳之数即得阳爻“”；如果商数是“6”则是老阴之数即得阴爻“”。这样，经过三次演变，终于得到一个爻。一个卦共有六个爻，所以总共需要经过十八次的演算变化，将每爻按照从下到上的顺序排列，才能得到一个卦。但是，“三变”之后得到一个爻，有时还要发生变化，即“变爻”。这就是：当商数为“9”或为“6”而成老阳或老阴，根据物极必反的规律，老阳变为阴爻，老阴变为阳爻，戚伏这样就会得到另一卦，称之为“之卦”。未变爻的原卦称为“本卦”。如果没有“变爻”出现，即六个爻的商数中没有“9”和“6”，那么就没有“之卦”。
这样，推演过程就全部结束，得到一个六爻“本卦”或加上一个“之卦”。以上介绍的这种占筮取卦方法即为后人所称“文王卦”或“六爻大课”。
然后，根据相应的推论规则对推演所成的卦进行推论（推理解释）。
二、“金钱课”的成卦方法
占筮工具：同一种铜钱或其他硬币三枚。成卦方法如下：
占课者把三枚钱币合在两手中或一竹筒中摇动，然后倾倒在桌上，根据其“字”、“背”情况决出一爻：两字一背为少阳""；两背一字为少阴""；三背为老阳""，之卦变爻为阴""；三字为老阴""，之卦变爻为阳""。
这样，经过六次倾倒，便得到一个六爻大卦（或包括变爻后的之卦）。
