《易经》就是图文并茂的六十四卦书，据说是伏羲氏画卦，周文王系卦辞，周公系爻辞，
孔子著《序卦传》即流传至今的《周易》。伏羲氏是怎样画卦的？
《系辞·下传》说：“古者，包牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。”——《系辞·下传》第二章。
他“仰则观象于天”，天上有日、月、星、云、雨、雷、风。“俯则观法于地”，地上有山、火、水（河）、泽（湖、海）和万物。他把所见到的天、地、日、月、风、雷、水、火、山、泽画成各种象形画。
画像的目的是为了观察和记录他在上下左右前后六位空间中不同位置所发现的现象，为此，必须先设计出代表六位空间的画，那就是爻，这六位空间就是六爻，这就回答了伏羲氏画卦为什么是六爻成卦？
而不是其他数目。前面说过，卦是用来观察记录客观世界变化的工具，人类要观察客观世界，就要以自己为原点，观察前后左右上下六个方位的事物及其变化情况，所以设计了六爻，每爻代表一个方位，六爻代表前后左右上下的六位空间，六爻是个立体的概念。
周围一切事物的变化都是由于阴阳的变化所决定的，阴阳本来是两个对立的方面，是互相矛盾的，但他们又是互为依存的，没有阴就无所谓阳，没有阳也看不出阴，所以它们是两个对立面拼成的统一体。
由于阴阳相互矛盾和吸引，就会出现爻位的偏移，由于阴阳多少的变化，就会造成阴阳互相依存的那个统一的整体的性质的变化。为了记录六个方位的变化，还得设计两个代表阴阳的符号，于是就产生了––和—这两个符号，––代表阴，–代表阳。又因为––是双数，–是单数，所以定做双数为阴，单数为阳。
