美国核潜艇主要采用单壳体，采用单壳体潜艇是一种只采用一层耐压壳结构的潜艇。这种潜艇的耐压壳体直接裸露没有包覆物，艇体结构也较为简单。外表光洁、漂亮，制造工艺要求较低。
单壳体潜艇的优点
（1）结构简单：与双壳体艇相比，单壳体艇因为少了一层外壳体，也没有了双壳体艇复杂的舷侧空间结构，所以结构相对简单。在工程施工量上要比双壳体艇少。减少建造时间，扩大建造产量，降低单艇建造成本。
（2）水下快速性好
与双壳体和个半壳体以及混合壳体结构相比，在耐压舱室容积相同的前提下，单壳体艇的湿表面积最少。在同等推进功率下，水下吨位少的潜艇自然跑的更快，因此单壳艇的水下快速性远比双壳艇要优秀的多。
（3）下潜速度快、艇表开口少艇体光顺度好、声反射面积小隐蔽性好
浸湿表面积少，就意味着声反射面积小，敌主动声纳入射强度就低，敌对我潜艇的搜索距离和跟踪距离就小。
单壳体潜艇的缺点
（1）储备浮力小、不沉性差、生命力低。
（2）均衡难度大、操作要求高、肋骨内置、对线形适应能力差。
