汽车的水温由几个部位控制的。水温过高时，节温器打开允许冷水流入发动机来冷却发动机。过热的水流回散热水箱排热。在红绿灯或慢行驶的时候，车子往前移动的速度较慢，缺乏风速来帮助散热水箱散热，这时散热箱的风扇应该自动启动来排热。汽车的设计是即使在一般夏天，在车静止的时候，水流与散热的功能远远能保持发动机不过热的。因此车的水温会过高，则是不正常的。
一般这样的问题要检查节温器是否有问题无法完全打开，导致水流量受阻。或者水箱生锈流水不畅，无法正常排热。虽然可能性不大，但也有可能水泵有了问题无法排出适量的水，甚至发动机点火时间过早，也会导致过热，或机头垫片受损，气缸爆炸的气体进入水系统内，但这些可能性较小。当然，要检查冷冻液是否足够。
