锦鲤鱼的挑选要从以下几个方面逐一观察，基本符合要求的，就算是一条不错的锦鲤鱼了。
1.观察健康程度：不论买什么鱼，都要挑那种游动灵活，吃食积极，体态匀称健壮，肩宽嘴厚，尾柄有力的，别的不说，只要身体健康，饲养的过程必定能减免疾病的烦恼。
2.锦鲤的体色：锦鲤的体色要求只有一点，就是浓厚鲜艳。白色要棉纯温厚，绯色要鲜艳如血，墨色要浓而不散。举个例子，锦鲤的红质是有桃红色，不经过增色饲料的辅助，自然的发色的，这样的锦鲤才是优质品种，如果说食用了增色饲料而发色的锦鲤，一旦停止喂食增色饲料，颜色掉的非常明显。观察一条锦鲤鱼是否具备优秀的基因，体色是最直接的体现。
3.花纹：看锦鲤的花纹，不同的品种已经有了明确的讲究，比如说，绯色不过鼻，不低于眼；大正的墨不上头，昭和则是必须有面割等等。
购买3-10公分的小锦鲤时，它们的体色并不明显，甚至有些会有渗色的情况，所以我们选购时，不要买颜色模糊不清的小鱼苗，即便是长大也不会有好品质的，不要听信不良商贩的推荐，相信自己的眼光。
如果按照一个固定的评分比例来说，一条锦鲤鱼的评分可以这样划分：姿态50分，体色30分，花色20分。所谓的姿态就包含了它的健康程度，还有样貌美丑，这是证明基因优劣的最佳标准，而体色和花纹则是基因和后期发育共同的体现，由此可以看出喂食是否营养均衡，水质是否达到标准，鱼本身是否能维持一个好的状态等等。
