一、延安精神的内涵和实质是：
1、自力更生、艰苦奋斗的创业精神
中国共产党是靠艰苦奋斗起家的，中国共产党和人民的事业是靠艰苦奋斗不断发展壮大的。回顾党的历史，从在上海成立到井冈山时期，从遵义会议到延安时期，从西柏坡到夺取全国政权，从新中国成立到改革开放新时期，艰苦奋斗是工作作风，也是思想作风，是中国共产党的优良传统和政治本色，是凝聚党心民心、激励全党和全体人民为实现国家富强、民族振兴共同奋斗。
2、全心全意为人民服务的精神
延安时期是中国共产党在中国局部地区建立人民政权并不断扩大执政区域的重要时期。中国共产党历来把为中国广大人民谋利益作为自己的根本宗旨，在延安时期又响亮地提出了"为人民服务"的口号并在全党认真实践。那时的陕甘宁边区政府，被誉为"民主的政治。"
3、理论联系实际、不断开拓创新的精神
延安时期是中国共产党科学总结正反两方面经验，成功地推进主义中国化、在理论上实现第一次历史性飞跃的时期。
4、实事求是的思想路线
用实事求是来概括中国共产党的思想路线，也是在延安时期。实践表明，只有解放思想，才能达到实事求是;只有实事求是，才是真正地解放思想。在新世纪新阶段，按照十六大的要求，切实做到发展要有新思路，改革要有新突破，开放要有新局面，各项工作要有新举措，这就叫作坚持解放思想，这也叫作坚持实事求是。
二、传承和发扬应做到：
1、必须始终坚持艰苦奋斗
弘扬延安精神就必须始终坚持艰苦奋斗。中国共产党是靠艰苦奋斗精神起家的，中国共产党和人民的事业是靠艰苦奋斗发展壮大的。党的几代领导核心都强调全党同志要艰苦奋斗。即使以后发展起来、富强起来了，仍然不能丢掉艰苦奋斗的精神。
2、必须始终坚持执政为民
弘扬延安精神就必须始终坚持执政为民。 学习活动全心全意为人民服务，执政为民，是延安精神的核心，也是"三个代表"重要思想的本质。坚持执政为民，就是要时刻关心群众生活，切实维护群众利益。各级领导干部，要尽可能多地深入基层、深入群众、深入实际，特别要深入到工厂、农村和广大工人、农民中去，认真调查研究，倾听群众的呼声，关心群众的疾苦，扎扎实实地帮助群众解决困难，实实在在地为群众谋利益。
3、坚持与时俱进、开拓创新
弘扬延安精神必须坚持与时俱进、开拓创新。党关于新民主主义革命的一整套正确的战略、策略、纲领和方针政策，是在延安时期确立起来并不断得到完善的中国已进入全面建设小康社会、加快推进社会主义现代化的新的发展阶段，有许多新的矛盾和问题需要我们去解决，有许多未知的领域需要我们去认识和探索。所以必须坚持与时俱进，开拓创新，使党的工作体现时代性，把握规律性，富于创造性。
4、必须始终坚持、实事求是
弘扬延安精神就必须始终坚持实事求是。实事求是党的重要思想活的灵魂，是党的思想路线的精髓。无论是在新的历史条件下坚持艰苦奋斗、执政为民也好，坚持与时俱进、开拓创新也好，关键都要靠实事求是。在任何时候、任何情况下，一个地区、一个部门、一个党员干部只有坚持了实事求是，才能不脱离群众、脱离实际。
