美国为什么比苏联先登上月球？
在美苏白热化的太空竞赛中，苏联人一度占尽了优势：第一次成功发射人造地球卫星；第一次拍摄月球背面的照片；第一次载人太空飞行；第一次太空漫步，甚至第一名女宇航员上天等等。但出乎当时人们的意料，最早登上月球的却是美国人。
从1958年至1976年期间，苏联发射了无人飞船环绕月球飞行，并且在月球表面进行了登陆和漫游。三部无人登月探测器不仅从月球表面采集了土样，而且将它们送回了地球。
苏联拥有了绕月亮飞行的人造卫星、登月车以及登月服。既然万事俱备，为何苏联人还不登月呢？其实原因很简单，那就是欠了“东风”——苏联人始终没能制造出像美国“土星”5号那样马力强大且性能稳定的运载火箭。
正是苏联试验的航天巨无霸“N1号”火箭致命的设计缺陷，让他们的载人登月的梦想化为泡影。它的第一级发动机组是30台使用煤油和液氧做燃料的大功率火箭发动机。但是从空气动力学角度，一部火箭使用这么多发动机无疑是致命的缺陷。首先，发动机组的众多发动机之间根本无法做到助推力的有效平衡。其次，为这些发动机分别添加燃料更是件令人头痛的事情。结果，这种承载了苏联人太多期望的太空巨无霸几经失败，最终还是没有升入太空。
