美国著名的蒙古历史研究学者杰克·韦瑟福德去年出版了研究著作《成吉思汗和现代世界的形成》。这本畅销书改变了从前西方人对成吉思汗和蒙古帝国的误解。
成吉思汗并不像从前西方人认为的那样是一个冷酷嗜杀的暴君，他是一个高瞻远瞩的统帅，他的军队带着东方的先进文化和科技进入了还处在黑暗时代的欧洲，并唤起了全球性的人类觉醒。在他的推动和刺激下，欧洲开始了空前的技术、贸易和思想革命。
在一步步登上权力顶峰的过程中，成吉思汗发展了自己的战争理论。他创造了闪电战和包围战等革命性的进攻战术，并以此先扫平了东亚的抵抗力量，进而从后方击溃了整个伊斯兰世界，最后让欧洲陈腐的骑士方阵不堪一击。在他的指挥调度下，蒙古帝国从未一次派出超过10万人的大规模军团，却在25年的时间里征服了比罗马帝国400年征战所得还要广阔的土地。他建立的帝国边界从西伯利亚直达印度，从越南直达匈牙利，从朝鲜半岛直到巴尔干半岛，蒙古帝国重新勾画了世界版图，把原来相互隔绝的帝国紧密联系在一起，为新世界、新时代的到来划定了新的秩序。
蒙古人不单单是征服者，他们还创造了当时最先进和公正的赏罚制度和法律。不管到达哪里，他们都把自己的制度带给那里的人民。不论从哪方面来说，成吉思汗都是那个年代最伟大的统治者，也是那个时代最富有的人，但他也是所有伟大帝国统治者中第一个把法律置于自己权力之上的帝王。他还鼓励宗教自由，成吉思汗对信奉任何宗教的人一视同仁，他的家族成员和家臣中许多都信仰基督教、佛教、伊斯兰教、道教或其他宗教。在他的国家里，富人和贵族在触犯法律时受到的惩罚与平民一样，在军队中，他也不会根据血统任命将领，而是考察他们的实际能力。而且他要求把各个部落的勇士分配到不同的集体中，这样避免了军事将领之间的任人唯亲和拉帮结派。他任用官员时，考虑的只是他们的能力和忠诚与否，而不会管他们的血统或宗教信仰。
成吉思汗对财富的欲望极其强烈，同时还非常重视商业。他在统治范围内建立了自由贸易的制度。他创建的自由贸易通道不仅促进了商业的交流，还促进了东西方的思想、技术和生活方式的交流。蒙古帝国印制了世界上第一种国际通用的纸币，也建立了第一个国家间的邮政通讯系统。蒙古人还把东方的印刷术、火药兵器、罗盘和算盘介绍给西方人。他们还在连年的东征西伐中把柠檬、胡萝卜、毛毯、面条、茶叶、纸牌游戏和裤子传播到东方和西方，并让它们成为全世界各国人民生活中必不可少的一部分。
蒙古军队的入侵还改变了西方人的审美，人们发现蒙古骑兵穿的裤子要比长袍方便得多，也更美观，于是西方人也纷纷脱下袍子，换上仿照蒙古式样的裤子。
确实，蒙古人带给东方和西方的不都是他们自己创造的东西，但他们信奉知识和财富的力量，并乐意扮演这个传播者的角色。
