咒语不仅佛教有，很多宗教都有。
咒语本质是心声，以声音为形式表达真心，佛经说：一切音声皆是陀罗尼。语音是形式，心念是本质。
之所以宗教中要有咒语，是因为语音和听觉是生命沟通内在精神世界和外部自然和社会世界的重要路径，口说耳听然后心领神会，佛菩萨等圣贤为了将其真心和智慧表达给众生，除了留存在世的经典使人明理（这是从思维路径来沟通），留存佛像以供瞻仰（这是从视觉路径来沟通），更直接的就是以音声来感应，好比我们日常生活中，也会有听到特定的歌曲而深有感触的经历，或有领悟感或觉得身体处在特别的境界中，俗话说的由感而发、触景生情。
咒语的作用是一样的，不同的是歌曲以声波（曲调歌词）向众生传达凡人的七情感受，而咒语是以语音向众生传达佛菩萨的慈悲智慧，由于它不是凡人的七情六欲而发，所以不能用世俗的观念去理解它，它的作用不是激发凡人的喜怒哀乐之情感，而是启迪众生超越妄念归复佛性。
咒语有用，但因为它不是凡人之情而发的，至大至真微细奇妙，心粗的凡人即使持咒得到了极大好处也不能真正理解它。好比昏迷的病人饮用上好的补药，身体获取了极大的营养，但未必能知道其味道，咒语对凡人也是如此。
