从中国文学的时代的发展历程划分：
近代：从1840到1919
现代：从1919到1949
当代：1949年至今
从历史领域的划分：
古代：1840年以前（道光前二十年）
近代：1840~1919~1949年（“近代”与“现代”，关于“近代”上限下限的讨论）海外学者，为明末清初中国近代史开始（中国近代史研究）
现代（当代）：1949年至今（现代学术的看法）
扩展资料：
清道光二十年，即公元1840年，天干地支纪年法为庚子年，农历鼠年。这一年处于满清王朝后期，这一年发生了第一次鸦片战争，西方列强敲开了古老封闭满清王朝的大门，1842年，我国签订丧权辱国的《南京条约》，是我国近代半殖民地地半封建社会的开端。
此后，我国陆续签订各种丧权辱国的不平等条约，清王朝走上了亡国之路。清宣统四年，清逊帝发布《退位诏书》，结束了我国2000多年的封建帝制。
1949年1月31日，北平和平解放。
10月1日，下午三时，中华人民共和国成立了，中国人民从此站起来了！于是，1949年发生了中国20世纪的第二次历史巨变。
10月1日，中华人民共和国成立。下午2时，中央人民政府委员会第一次会议在北京召开，中央人民政府委员会主席、副主席、委员全体出席并宣布就职，宣告中华人民共和国中央人民政府成立。会议还选举林伯渠为中央人民政府委员会秘书长。
任命周恩来为中央人民政府政务院总理兼外交部长，毛泽东为中央人民政府革命军事委员会主席，朱德为中国人民解放军总司令，沈钧儒为中央人民政府最高人民法院院长，罗荣桓为中央人民政府最高人民检察署检察长。会议还接受中国人民政治协商会议《共同纲领》为本政府的施政纲领。下午3时，首都30万人聚集在天安门广场，隆重举行开国大典。
10月9日，中国人民政治协商会议第一届全国委员会第一次会议在北京举行。出席会议的有全国委员会委员毛泽东等151人。会议选举毛泽东为政协第一届全国委员会主席。周恩来、李济深、沈钧儒、郭沫若、陈叔通为副主席，李维汉为秘书长。会议建议中央人民政府以10月1日为中华人民共和国的国庆纪念日。
10月19日，中央人民政府委员会举行第三次会议，任命了中央人民政府各机构的领导人。任命董必武、陈云、郭沫若、黄炎培为政务院副总理，李维汉为政务院秘书长，朱德、刘少奇、周恩来、彭德怀、程潜为人民革命军事委员会副主席，徐向前为总参谋长，聂荣臻为副总参谋长。同时还任命了政务院下属各委、各部的主任、部长。
12月15日，毛泽东主席应邀访问苏联。在车站发表的演说中指出，我们的主要任务是巩固以苏联为首的世界和平阵线，反对战争的挑衅者，发展中苏人民的友谊。同日下午，毛泽东首次会见斯大林。20日，周恩来总理率政府代表团抵达莫斯科，并在车站发表简短演说，称此行目的是参加关于巩固中苏两国邦交的会商。
1950年2月14日，两国政府签订了《中苏友好同盟互助条约》、《关于中国长春铁路、旅顺口及大连的协定》和《关于贷款给中华人民共和国的协定》。1950年2月17日，毛泽东、周恩来等离开莫斯科回国。
12月31日，中国共产党中央委员会发表《告前线将士和全国同胞书》。文件指出：在1949年内已经解放了除西藏以外的全部中国大陆，歼灭了敌军260万人。帝国主义和国民党在中国的反动统治已被永远推翻，中华人民共和国已经巩固地建立起来。中国人民解放军和中国人民在1950年的光荣战斗任务就是解放台湾、海南岛和西藏，歼灭蒋介石匪帮的最后残余，完成统一中国的事业。
不让美国帝国主义侵略势力在我们的领土上有任何立足点。随着战争的胜利结束，中国人民已经可能并且必须把主要的力量逐步转入和平建设工作。中国人民在1950年需要克服战后的财政经济困难，恢复工农业生产和交通事业。
