纵观历史，有记录的歌舞大多是太平盛世的宫廷舞，很少对具有真正舞蹈文化的大众做些评述。1942年，毛泽东同志在“延安文艺座谈会上的讲话”第一次郑重论述了人民大众在中国文艺史上发展的作用。从此，延安（中国西北）掀起了“延安新秧歌运动”，中国的舞蹈艺术翻开了崭新的一页。
“新秧歌”舞发源于陕北（中国西北部）的“踢场子秧歌”。本是自娱自乐的一种歌舞，在毛泽东“讲话”精神的鼓舞下，专业文艺家对它进行了加工，并注入了时代精神，有着强劲的节奏、雄健豪迈的步伐，深受广大群众的喜爱。随着中国人民解放军解放全中国的步伐，这“秧歌”就从老解放区一直扭到了全国各地。
