古代六部指尚书省下属的吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部。每部各辖四司，共为二十四司。
三省六部制是中国古代封建社会一套组织严密的中央官制。它初创于隋朝，完善于唐朝，此后一直到清末，六部制基本沿袭未改。三省指中书省、门下省、尚书省，六部指尚书省下属的吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部。每部各辖四司，共为二十四司。
在发展过程中，组织形式和权力各有演变，至隋，才整齐划一为三省六部，主要掌管中央政令和政策的制定、审核与贯彻执行。各不同时期的统治者做过一些有利于加强中央集权的调整和补充。
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古代的中央六部分别对应现在的什么部门
六部的名称出现的比较晚，但是实质上的机能与机构初现于周时的“六官”，秦汉时有“九卿”。朝廷的职务由这些首脑们分管。到了魏晋时，改称“曹”，尚书分曹执事，而曹逐渐演化成为步。到了隋唐时始确定六部分属于尚书省。
到了元时，尚书省分管六部，统领国家大事。而明朱元璋杀胡惟庸之后废中书省，直接由皇帝统管六部，此时共有“吏、兵、礼、刑、工、户”六部。
到了明代，六部官职分别有：尚书（共1人），左、右侍郎（共2人，相当于尚书的副手），郎中、员外郎等若干人。
1、吏部
相当于今天的人事部，而吏部尚书就等同于人事部部长。吏部尚书在古时称为“天官”或者是“文官之首”，可见其地位之高。原因很简单，无论你平常贪廉忠奸，到年底了不还是得过我吏部的考核来进行升降奖惩么？
2、兵部
这个就是相当于现在国防部、武装部等一切跟武装斗争有关的部门的总和。在古时的和平年代，兵部的地位不如其他部门的高，但是如果到了战争年代，那么兵部的地位就凸显出来了。
但是千万不要以为这个时候是你兵部尚书辉煌腾达的时候，打了胜仗还好，吃了败仗的话，你就洗把脸等着唾沫星子，轻则革职，重则丢掉身家性命。
3、礼部
放在今天，礼部的涵盖面也很广。包括教育部、文化部等。礼部的事多却不杂，包括接待外国君臣的相关事务，本国的各类礼仪事件等。
比如如果你是礼部官员，你发现某个王爷坐的车逾越了他的身份，那么这就是你的本职工作该管的事。明朝嘉靖年间著名的“争爹”事件就是一件礼仪上的事。
4、刑部
刑部主司刑法牢狱，基本上等同于今天的“公检法”，并且是一条龙服务。古代的刑部还有制定修改法律的权利，这一点又比现在的一些部门要高。
5、工部
相当于今天的建筑部等，虽然主管营造工程等事项，但是具体工作是个比较杂的部门。比如给皇帝修新居、哪的河堤决口修筑防御工事、皇亲国戚的陵寝选地，选材，修建等，同时还掌管天下山河大川。
毫无疑问工部是六部之中最有钱的部门。比如明朝权奸严嵩自己是吏部尚书，儿子严世蕃是工部左侍郎。一个掌管人事，一个是全国最大的包工头，贪污程度可见一斑。
6、户部
古时的户部主管财政，人员和土地。相当于今天的财政部，另外还做一下国土资源和人口普查等工作。虽然工部管的是钱，但是钱是国家的钱，l六部的各类经费都得往户部报，如果国力强盛，事务还算轻闲，如果整个国家没钱，基本上户部尚书每天都是苦大头。
参考资料：百度百科－三省六部制
