社会主义制度其本质特征，应为 “四个体现”：
第一，要体现生产资料的社会主义公有制占主体，这是社会主义的经济基础。国家在社会主义公有制基础上，实行计划经济与市场经济统筹协调发展。
第二，要体现人民民主专政即无产阶级专政，实行人民当家做主，为大多数人谋利益。
第三，要体现共同富裕，消灭人剥削人的制度，实行各尽所能，按劳分配为主的原则，对按其他分配部分加以限制直至取消。贫富差距要控制在合理范围内，避免两极分化。
第四，要体现社会主义精神文明，爱祖国、爱人民、爱劳动、爱科学、爱社会主义要成为社会风尚，一些封资修等腐朽思想要得到有效遏制。
